Tiêu chảy cấp thường xảy ra khi nhiễm virus như norovirus, rotavirus hoặc vi khuẩn như Salmonella, hay ngộ độc thực phẩm do đồ ăn ôi thiu. Ngoài nguyên nhân nhiễm trùng, ăn quá no một lúc, uống rượu quá độ, căng thẳng nặng, hoặc thể trạng tiêu hóa vốn yếu cũng có thể gây ra phân lỏng và đi ngoài nhiều lần.

Quan điểm y học cổ truyền

Theo y học cổ truyền Hàn Quốc, tà khí từ bên ngoài (hàn khí, thấp khí) hoặc cảm xúc xáo trộn làm rối loạn khí của tỳ vị, khiến thủy dịch không được hấp thu mà thoát ra ngoài. Điều trị chú trọng cả yếu tố kích hoạt lẫn tình trạng hư yếu bên trong của hệ tiêu hóa.