正常なら食べ物を飲み込むときに食道が順に収縮して食べ物を下に押し下げ、胃に入る入り口の締め詰め筋（下部食道括約筋）が開いて食べ物が胃に入ります。食道アカラシアではこの括約筋がうまく弛緩せず食道の螿動運動も失われ、食べ物が食道に留まって胃に下りていきません。その結果、嘸下困難・逆流・胸の痛みが生じます。

漢方クリニックの観点

漢方では食べ物を受け入れられず逆に上がってくるこの样子を噘隔（えつかく）という病証として見てきました。小腸の引き下ろす力が弱まり、上部の気が逆に突き上げる不均衡と理解し、食道アカラシアの本治療は処置ですが、漢方はその不均衡を整えて嘸下と中を楽にする補助的役割に重点を置きます。