남성갱년기 증상, 아침 피검사 두 번이 먼저인 이유

남성갱년기 증상, 아침 피검사 두 번이 먼저인 이유

의료 감수최장혁 한의사 동제당한의원 대표원장

40대 중반을 넘기면서 아침에 일어나기가 버겁고, 퇴근 뒤엔 소파에서 일어날 기운이 없고, 예전 같지 않은 몸을 두고 "남자도 갱년기가 온다던데"라는 생각이 드셨나요? 남성갱년기는 증상만으로도, 피검사 한 번만으로도 진단하지 않습니다. 증상이 있고, 아침 공복에 잰 총 테스토스테론이 두 번 모두 낮을 때 진단합니다.

검사 전에 할 일과 검사 뒤에 판단할 일이 따로 있습니다. 순서를 지키면 필요 없는 호르몬제를 피하고, 정말 필요한 사람은 제때 치료를 시작할 수 있습니다.

남성갱년기가 의심될 때, 지금 뭘 하면 되나요?

아침 공복 검사 두 번, 증상 기록, 체중과 수면 점검. 이 세 가지가 진단의 근거를 만들고, 동시에 가장 먼저 효과를 보는 치료이기도 합니다.

• 아침 공복에 두 번 검사하기. 테스토스테론은 아침에 가장 높고 오후로 갈수록 떨어집니다. 전날 과음이나 밤샘 뒤에도 낮게 나옵니다. 그래서 지침은 아침 공복에, 날을 달리해 두 번 재도록 권합니다. 한 번 낮게 나왔다고 바로 결론 내리지 마세요.
• 증상을 기록해 가져가기. 아침 발기 감소, 성욕 저하, 쉽게 지침, 의욕 저하, 근력 감소가 언제부터 얼마나 이어졌는지 적어 둡니다. 수치가 경계선일 때 판단을 가르는 것은 이 기록입니다.
• 체중과 수면부터 손보기. 뱃살이 늘면 지방조직이 호르몬 균형을 흔들어 테스토스테론이 떨어집니다. 과체중 남성에게는 체중 감량과 생활 조정을 첫 치료로 권한다는 것이 유럽남성의학회 지침입니다. 코골이가 심하고 낮에 졸리다면 수면무호흡 확인도 함께 합니다.

석 달 정도 생활을 조정해도 증상이 그대로이고 두 번의 검사가 모두 낮다면, 비뇨의학과 진료와 한의원 진료를 함께 받아 호르몬 치료가 필요한지, 몸의 조건을 먼저 채울지를 나란히 놓고 판단하시는 것이 가장 빠른 길입니다.

남성갱년기, 이런 증상이면 병원에 먼저 가야 하나요?

아래 신호가 있으면 나이 탓 갱년기가 아니라 다른 원인을 먼저 확인해야 하므로 진료를 서두르세요.

• 심한 두통과 함께 시야가 좁아지거나 흐려진다. 호르몬을 조절하는 뇌하수체 쪽 문제를 배제해야 합니다.
• 가슴이 커지거나 만지면 아프고, 고환 크기가 줄었다. 갱년기가 아닌 내분비 질환이나 약물 영향일 수 있습니다.
• 이유 없이 체중이 빠지고 미열이나 밤에 땀이 난다. 전신 질환을 먼저 확인합니다.
• 무기력을 넘어 살고 싶지 않다는 생각이 든다. 우울증 진료가 우선입니다.
• 진통제·스테로이드를 오래 먹고 있다. 일부 약은 테스토스테론 생성을 떨어뜨리므로 약 목록을 가져가세요.

왜 40대 남성은 갱년기 증상이 갑자기 몰려올까?

호르몬이 한꺼번에 떨어져서라기보다, 뱃살·수면 부족·만성 스트레스가 겹치는 시기에 테스토스테론이 함께 눌리기 때문인 경우가 많습니다. 여성의 폐경처럼 어느 해에 뚝 끊기는 변화가 아닙니다. 유럽 연구에서 40~79세 남성 가운데 진단 기준에 맞는 사람은 2~8% 정도로, 생각보다 적습니다. 대신 비만과 대사질환이 있는 사람에게서 훨씬 흔합니다.

그래서 저는 "몇 살이세요"보다 "지난 몇 년 사이 생활이 어떻게 바뀌었나요"를 먼저 묻습니다. 승진해 회식과 야근이 늘어난 해, 아이 입시로 잠이 줄어든 해, 부모님 병간호가 시작된 해에 뱃살과 피로가 함께 붙는 경우가 많습니다. 한의학은 이런 상태를 신기(腎氣)가 허해졌다고 봅니다. 신기는 타고난 힘이 아니라, 쓰는 만큼 채워지지 않을 때 줄어드는 저장고에 가깝습니다. 줄어든 원인이 그 사람의 일과 가족 형편 안에 있다는 뜻입니다. 남성갱년기의 증상과 검사, 진료 흐름은 남성갱년기증후군 질환 안내에 정리했고, 피로와 불면이 함께 오는 경우는 40대 남성 직장인의 만성피로성 불면증 글에서 다뤘습니다.

아래 김모 씨가 호르몬제 없이 수치를 회복한 이유도 여기 있습니다.

남성갱년기에 호르몬 치료와 한약, 무엇이 맞나요?

진단 기준을 충족하면 테스토스테론 치료는 심혈관 안전성이 대규모 시험으로 확인된 선택지이고, 기준에 못 미치거나 생활 조정이 먼저인 경우에는 인삼 계열 처방이 증상 개선 근거를 쌓아 가고 있습니다.

김모 씨(48세, 회사원)는 "아침에 몸이 안 일어나고 모든 게 귀찮다"며 왔습니다. 다른 병원에서 오후에 한 번 잰 테스토스테론이 낮게 나와 호르몬 주사를 권유받은 상태였습니다. 제가 먼저 물은 것은 수치가 아니라 "최근 2~3년 사이 무슨 일이 있었나요"였습니다. 팀장이 된 뒤 주 3회 회식이 생겼고, 허리둘레가 8cm 늘었으며, 새벽 1시 전에 잠든 날이 드물었습니다. 아침 공복 재검을 두 번 받게 했고, 결과는 한 번은 기준 아래, 한 번은 경계선이었습니다.

회식은 주 1회로 줄이고, 12시 전 취침과 주 3회 근력운동을 목표로 잡았습니다. 체질과 맥에 맞춰 신기를 보하는 한약을 두 달 처방했습니다. 석 달 뒤 허리둘레는 5cm 줄었고, 아침 공복 수치는 두 번 모두 기준을 넘었으며, 아침에 일어나는 것이 한결 수월해졌다고 했습니다. 몸이 늙어서가 아니라, 몸을 눌러 두던 생활의 조건이 풀린 것입니다. 한 사람의 경과이므로 모두에게 같은 결과를 기대할 수는 없고, 수치가 계속 낮다면 호르몬 치료는 여전히 좋은 선택지입니다.

보약을 알아보고 있다면

진료 후 체질과 계절에 맞게 처방하는 보약

한의사 진료를 거쳐 사상체질과 현재 상태에 맞게 처방합니다. 원인 불명 체중 감소·미열이 있으면 먼저 확인을 안내합니다.

1. 진료가 먼저 건강 상태와 복용약을 확인한 뒤 처방 여부 판단
2. 체질별 보약 부족한 장부를 채우는 처방
3. 복용 뒤에도 확인 피로·컨디션 변화를 살피며 계획 점검

현재 상태에 한약 처방이 적절하지 않으면, 다른 진료 방향이나 추가 확인이 필요한 항목을 안내합니다.

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