한쪽 다리만 붓는다면 먼저 확인할 것

다리 부종, 한쪽 다리만 붓는다면 — 혈전·정맥류·림프부종 구별과 진료 순서

의료 감수대표원장 최장혁 동제당한의원

양말 자국이 왼쪽 종아리에만 깊게 남습니다. 오른쪽과 대 보면 발목 둘레부터 다릅니다. 오래 서 있어서 그런가 싶어 다리를 올리고 자 봐도 한쪽은 그대로입니다.

양쪽 다리가 똑같이 붓는 것과 한쪽만 붓는 것은 다른 문제입니다. 한쪽 부종은 그 다리의 정맥이나 림프관, 피부에 생긴 일을 먼저 의심해야 하고, 붓기를 빼는 관리는 원인을 확인한 다음 순서입니다.

한쪽 다리만 부을 때, 지금 무엇부터 하면 되나요?

양쪽 둘레 재기, 동반 증상 확인, 최근 생활 변화 적기 이 세 가지를 오늘 하세요. 진료실에서 원인을 가리는 데 가장 먼저 쓰이는 정보입니다.

• 양쪽 종아리 둘레를 같은 높이에서 잽니다. 무릎 바로 아래 정강이뼈가 툭 튀어나온 곳에서 10cm 아래를 줄자로 재고, 아침과 저녁 두 번 적습니다. 좌우 차이가 3cm를 넘으면 혈전 가능성을 따질 때 점수가 붙는 소견입니다.
• 통증·열감·붉은 기·숨참을 확인합니다. 종아리를 눌렀을 때 아픈지, 만지면 뜨거운지, 피부가 붉게 번지는지, 계단을 오를 때 숨이 차는지 적어 두세요. 한쪽 부종에 숨참이 겹치면 지체하지 않습니다.
• 최근 2~3개월의 생활 변화를 적습니다. 장거리 비행, 수술·깁스, 오래 누워 지낸 기간, 여성호르몬제·피임약 시작, 암 치료나 골반 수술 이력이 대표적입니다. 혈전과 림프부종을 가르는 단서가 됩니다.

둘레 차이가 이어지거나 위의 증상이 하나라도 있다면, 마사지나 압박부터 시작하지 말고 원인 확인을 먼저 받으세요.

한쪽 다리 부종, 이런 증상이면 바로 병원에 가야 하나요?

네, 아래 신호가 있으면 오늘 진료를 받으세요. 특히 숨참·가슴 통증이 겹치면 응급실로 가야 합니다.

• 한쪽 다리가 갑자기 붓고 종아리가 당기며 아프다. 심부정맥혈전증의 전형적인 모습입니다. 초음파로 확인해야 합니다.
• 다리 부종과 함께 숨이 차거나 가슴이 아프거나 피를 토한다. 혈전이 폐로 간 폐색전증일 수 있어 119나 응급실이 먼저입니다.
• 피부가 붉게 번지고 뜨겁고 열이 난다. 연조직염 같은 감염일 수 있어 항생제 치료가 필요합니다.
• 수술·깁스·장거리 이동 뒤 일주일 안에 붓기 시작했다. 움직이지 못한 기간은 혈전의 대표적인 계기입니다.
• 암 치료나 골반·사타구니 림프절 수술 뒤 서서히 붓는다. 림프부종일 수 있어 조기에 압박·재활을 시작하는 편이 낫습니다.

왜 한쪽 다리만 붓고, 양쪽 부종과는 무엇이 다를까?

양쪽 부종은 대개 몸 전체의 물 균형 문제이고, 한쪽 부종은 그 다리에서 피나 림프가 돌아오는 길이 막히거나 새는 문제인 경우가 많기 때문입니다. 심장·신장·간이나 짠 음식, 오래 서 있는 생활은 보통 두 다리를 비슷하게 붓게 합니다.

한쪽만 붓는 대표 원인은 네 갈래입니다. 깊은 정맥에 피떡이 생긴 심부정맥혈전증, 정맥 판막이 약해져 피가 고이는 정맥류·만성 정맥 기능부전, 수술이나 감염 뒤 림프관이 손상된 림프부종, 세균이 피부 아래로 번진 연조직염입니다. 혈전과 연조직염은 며칠 사이 빠르게 오고, 정맥류와 림프부종은 몇 달에 걸쳐 서서히 옵니다.

저는 다리 부종을 몸에 쓰고 남은 물과 노폐물이 아래로 가라앉아 빠져나가지 못한 상태로 봅니다. 다만 한쪽만 붓는다면 그 다리의 길이 막혔는지부터 확인해야 해서, 동제당에서는 좌우 차이와 통증·열감을 먼저 묻고 혈관 검사를 앞에 둡니다. 위험한 원인이 배제된 뒤에야 고인 것을 비우고 순환을 돕는 관리로 넘어갑니다. 이 순서는 바꾸지 않습니다. 양쪽이 함께 붓는 오후 부종은 오래 서고 앉는 사람의 다리 부종 글에, 전체 흐름은 다리 부종·종아리 부종 통합의학 가이드에 정리해 두었습니다.

한쪽 다리 부종, 검사와 치료로 정말 가라앉나요?

원인이 확인되면 각각의 치료 길이 분명합니다. 혈전은 항응고 치료, 정맥 기능부전은 압박과 생활 관리, 림프부종은 압박·재활이 중심이고, 한의 치료는 원인 치료와 함께 쓰는 보조 치료입니다.

한의 치료 쪽에서는 유방암 수술 뒤 림프부종 무작위 연구 27편을 묶은 네트워크 메타분석에서 침과 뜸을 일반 재활에 더했을 때 팔 둘레가 더 줄었다는 결과가 있습니다. 다만 대부분 연구의 질이 낮아 확정할 단계는 아닙니다. 인공 고관절 수술 뒤 물길을 여는 한약을 7일 복용한 환자군에서 허벅지 붓기가 덜했다는 관찰 연구도 있지만, 역시 후향 연구라 가설 수준입니다. 그래서 저는 한약과 침을 원인 치료를 대신하는 수단이 아니라, 원인이 확인된 뒤 고인 물을 비우고 순환을 돕는 보조로 씁니다.

진료실에서 자주 만나는 상황을 순서로 정리하면 이렇습니다. 실제 환자 경과를 보고하는 내용이 아니라, 한쪽 부종이 있을 때 동제당이 밟는 순서를 보여 드리는 설명입니다.

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