숙취해소제로 안 풀리는 숙취, 순서가 문제입니다

숙취해소제 먹어도 다음 날이 그대로예요 — 숙취가 길어지는 이유와 술자리 전후 관리법

의료 감수대표원장 최장혁 동제당한의원

회식 전에 숙취해소제를 챙겨 마셨는데, 다음 날 오후까지 머리가 무겁고 속이 뒤집힙니다. 예전엔 아침이면 풀리던 숙취가 요즘은 하루를 통째로 가져갑니다.

숙취를 줄이는 것은 해소제가 아니라 술이 몸에 들어오는 조건입니다. 빈속, 속도, 잠 세 가지 순서만 바꿔도 다음 날이 달라집니다.

술 마시기 전후로 지금 뭘 하면 숙취가 줄어드나요?

빈속에 마시지 않기, 한 잔에 물 한 잔, 다음 날 해장술 대신 물과 맑은 국 이 세 가지가 먼저입니다. 해소제는 그다음 문제입니다.

• 술자리 전에 밥을 먹습니다. 빈속에 마신 술은 빠르게 흡수되어 혈중 알코올이 가파르게 오릅니다. 출발 전 밥 반 공기와 두부나 달걀 한 가지를 먹고 가세요.
• 한 잔에 물 한 잔, 한 시간에 두 잔까지. 잔을 비울 때마다 물 한 잔을 같이 비웁니다. 몸이 한 시간에 분해할 수 있는 양은 정해져 있어서, 속도를 늦추는 것만으로 다음 날 부담이 줄어듭니다.
• 다음 날 해장술은 마시지 않습니다. 해장술은 증상을 잠시 덮을 뿐 분해를 뒤로 미룹니다. 물을 나눠 마시고 콩나물국처럼 맑은 국으로 속을 달랜 뒤, 이후 최소 이틀은 술을 쉬세요.

이렇게 해도 숙취가 이틀씩 가거나, 술을 줄였는데도 아침마다 속이 메스껍고 몸이 붓는다면 분해하고 내보내는 몸의 상태를 살펴야 합니다. 그때는 혼자 해소제를 바꿔 보기보다 진료로 원인을 짚는 편이 빠릅니다.

숙취가 아니라 병원에 가야 하는 신호는 무엇인가요?

아래 증상은 숙취가 아닙니다. 해장 대신 바로 병원이나 응급실로 가세요. 술로 인한 위·간·췌장 손상이나 의존의 신호일 수 있습니다.

• 피를 토하거나 변이 검게 나온다. 위나 식도에서 피가 나고 있을 수 있습니다. 응급 진료가 필요합니다.
• 명치에서 등까지 뚫리는 듯한 통증이 계속된다. 급성 췌장염에서 흔한 통증입니다. 참고 누워 있을 증상이 아닙니다.
• 눈 흰자나 피부가 노랗게 보인다. 간 기능이 크게 떨어졌다는 신호입니다.
• 깨워도 잘 깨지 않거나 숨이 느리고 불규칙하다. 급성 알코올 중독입니다. 바로 119에 연락하세요.
• 아침에 손이 떨리고 술 생각이 먼저 난다. 숙취가 아니라 몸이 술에 적응한 신호입니다. 줄이는 방법을 전문가와 상의해야 합니다.

왜 숙취가 예전보다 오래가고 해소제도 듣지 않을까?

숙취는 한 가지 원인이 아니라 분해 산물, 탈수, 얕은 잠, 위 자극, 몸의 염증 반응이 겹친 상태라서, 한 가지 성분으로는 잘 풀리지 않습니다. 그래서 해소제보다 마시는 조건이 더 크게 작용합니다.

술은 간에서 아세트알데하이드라는 독한 물질로 바뀐 뒤 다시 분해됩니다. 술 한두 잔에 얼굴이 빨개지는 분은 이 두 번째 분해가 느린 체질이라 같은 양에도 숙취가 훨씬 깁니다. 여기에 알코올이 소변을 늘려 물이 빠지고, 잠은 얕아지며, 위벽은 자극을 받습니다.

그런데 숙취가 길어지는 분들을 보면 몸보다 형편이 먼저 보입니다. 거래처 접대를 거절하기 어려운 영업직, 1차에서 끝나지 않는 부서 회식, 그리고 새벽에 들어와 네 시간 자고 다시 출근하는 일정이 겹쳐 있습니다. 한의학에서는 술로 상한 상태를 주상(酒傷)이라 하고, 술의 열과 습기가 속에 쌓여 소화와 배출을 막는다고 봅니다. 그래서 갈화해정탕(葛花解酲湯)처럼 습열을 땀과 소변으로 내보내고 위를 보호하는 처방을 써 왔습니다. 술로 쌓인 부담 전반은 알코올·숙취 해독 통합의학 가이드에 정리해 두었습니다.

술 마신 다음 날 아침 얼굴과 손이 붓고 체중이 1~2kg 오르는 이유는 붓는 살과 찌는 살을 구별하는 법 글에서 다뤘습니다.

한약이나 헛개로 숙취가 정말 줄어드나요?

헛개나무 열매(지구자 枳椇子) 추출물은 소규모 무작위 연구에서 숙취 증상이 위약보다 빨리 줄었지만, 근거의 질은 아직 낮습니다. 효과를 기대하기 전에 마시는 양과 조건을 먼저 바꿔야 하는 이유입니다.

제 진료실에서 본 40대 중반 남성분의 경우입니다. 건설 자재 영업팀장으로 주 3회 이상 접대 자리가 있었고, 숙취해소제를 종류별로 바꿔 가며 먹고 있었습니다. 다음 날 오후까지 메스꺼움이 가고, 주말이면 몸이 부어 누워만 있다고 했습니다. 저는 술의 양보다 먼저 물었습니다. "술자리에 가시기 전에 식사는 하세요? 그리고 몇 시에 주무세요?" 저녁은 거르고 바로 술자리로 가고, 새벽 두 시에 잔다고 했습니다.

출발 전 식사와 한 잔에 물 한 잔, 주 이틀 금주일을 부탁드리고, 속의 습열을 내리고 위를 보호하는 처방을 체질에 맞춰 썼습니다.

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