의료진 감수
동제당한의원·대표원장최장혁
#원인 설명
Q 어릴 때 아토피가 있었다가 좋아졌는데 성인이 돼서 다시 재발했어요. 왜 어른이 돼서도 아토피가 생기나요?
A 아토피는 타고난 피부 장벽의 약함과 알레르기 체질이 바탕에 있어, 어릴 때 좋아졌더라도 성인기에 스트레스·수면 부족·건조한 환경 같은 유발 요인이 겹치면 다시 나타날 수 있습니다.
상세 답변
아토피피부염의 핵심 원인은 유전적 소인 + 피부 장벽 기능 저하 + 면역계 이상(Th2 편향) 세 가지가 맞물리는 구조입니다. 부모 중 한 명이 알레르기 질환이 있으면 자녀 발생 위험이 50%, 양쪽 모두이면 75%까지 올라갑니다. 피부 장벽을 구성하는 핵심 단백질인 필라그린(filaggrin) 유전자에 변이가 있으면 외부 항원·자극 물질이 피부 안으로 쉽게 들어와 만성 염증 반응을 일으킵니다.
성인기 재발은 직장 스트레스, 수면 부족, 건조한 냉난방 환경, 확인되지 않은 음식·화장품 성분 등이 복합적으로 유발합니다. 영아·소아기에 좋아졌더라도 피부 장벽의 근본 취약성은 남아 있기 때문에 유발 인자가 쌓이면 언제든 재발할 수 있습니다.
한방 클리닉 관점
형상의학에서는 체질과 기혈 상태를 함께 살핍니다. 성인기 재발형 아토피는 흔히 혈액이 부족해 피부가 건조해지는 상태 패턴으로, 마른 체형에서 혈이 부족해 열이 올라오면 피부가 건조해지고 열감과 소양이 심해집니다. 혈액 순환을 돕고 피부에 영양을 공급하는 한약으로 혈을 보충하고 열을 내리는 처방을 기본으로, 침 치료로 기혈 순환을 도와 피부 영양을 개선하는 방향으로 접근합니다.