만성피로증후군, 출근을 이어 가는 법

만성피로증후군, 일을 계속해도 될까 — 출근을 이어 가며 무너지는 날을 줄이는 법

의료 감수대표원장 최장혁 동제당한의원

월요일부터 금요일까지 어떻게든 버티고, 주말 이틀을 누워서 보내고, 다시 월요일을 맞으시나요? 쉬는 날이 회복이 아니라 다음 주를 버틸 힘을 겨우 모으는 시간이 되었다면, 일하는 방식부터 다시 짜야 할 때입니다.

만성피로증후군이 있어도 일을 이어 가는 분은 많습니다. 다만 예전과 같은 양과 속도로는 어렵습니다. 출근 자체를 활동량으로 계산하고, 무너지는 선 아래에서 일하는 방법을 정리했습니다. 이 병의 기본 신호와 페이싱은 앞선 글에서 다뤘습니다.

만성피로증후군인데 출근은 해야 한다면, 지금 뭘 하면 되나요?

출근을 하루 활동량의 큰 덩어리로 보고, 그 앞뒤를 비우고, 근무 안에 쉬는 시간을 넣는 것. 이 세 가지가 주말에 쓰러지는 고리를 끊는 출발점입니다.

• 출근일 저녁과 다음 날 아침은 비워 두기. 통근, 회의, 화면을 보는 시간까지 모두 에너지를 씁니다. 퇴근 뒤 장보기나 약속을 겹치지 않고, 출근이 연달아 이어지는 날엔 집안일을 미룹니다.
• 근무 시간과 방식 조정을 요청하기. NICE 지침은 근무를 이어 가거나 복귀할 수 있도록 합리적인 조정을 함께 논의하라고 권고합니다[1]. 시간 단축, 재택 하루, 서서 하던 일을 앉아서 하는 것만으로도 무너지는 날이 줄어듭니다.
• 근무 중 15분 눕거나 눈 감는 시간을 미리 넣기. 지친 뒤가 아니라 지치기 전에 쉽니다. 점심시간 일부를 쉬는 데 쓰고, 그 시간엔 휴대폰도 내려놓습니다.

이렇게 두세 달 조정해도 주말마다 쓰러진다면, 혼자 버티기보다 진료로 무너지는 선이 어디인지 함께 찾는 것이 빠릅니다.

일하다가 이런 증상이 생기면 쉬어야 하나요?

아래에 해당하면 근무 조정보다 진료와 휴식이 먼저입니다. 버티는 것이 오히려 회복을 늦추는 경우입니다.

• 운전이나 기계 작업 중 갑자기 졸리거나 정신이 흐려진다. 본인과 다른 사람의 안전 문제라 그 업무부터 멈추고 진료를 받습니다.
• 코골이가 심하고 자다가 숨이 멎는다는 말을 들었다. 치료할 수 있는 수면무호흡일 수 있어 수면검사가 먼저입니다.
• 이유 없이 체중이 빠지거나 열, 밤에 흥건한 땀이 난다. 다른 전신 질환을 먼저 확인합니다.
• 무너지는 간격이 점점 짧아지고 회복이 길어진다. 일의 양을 크게 줄이거나 일정 기간 쉬는 것을 의료진과 상의할 때입니다.

왜 주중엔 버티고 주말엔 쓰러질까?

이 병에서는 활동한 뒤 몇 시간에서 며칠 늦게 무너지기 때문에, 주중에 쓴 에너지의 대가가 주말에 한꺼번에 오는 것입니다. 몸이 게을러서가 아니라, 계산이 늦게 도착하는 병입니다.

진료실에서 만나는 분들은 대개 일을 놓을 수 없는 형편에 있습니다. 팀에서 빠지면 동료가 그 몫을 떠안는 자리, 아이 학비와 대출이 걸린 시기, 아픈 것을 설명하기 어려운 분위기. 그래서 컨디션이 조금 나은 날 밀린 일을 몰아서 하고, 그 대가로 이틀을 눕습니다. 이 고리는 의지가 아니라 일의 조건이 만듭니다.

동제당은 이 병을 기운을 더 채워 넣는 것으로 풀지 않습니다. 먼저 보는 것은 어디서 무너지는지입니다. 하루를 시간대별로 되짚어 무너지는 선을 찾고, 잠이 회복을 주는지, 먹은 것이 힘으로 바뀌는지를 함께 봅니다. 선을 모른 채 기운만 채우면 그 기운은 다시 선을 넘는 데 쓰이기 때문입니다.

일을 이어 가면서 한의 치료가 도움이 되나요?

한의 치료는 무너지는 선을 찾고, 잠과 소화 같은 몸의 바탕을 되세우는 데 씁니다. 2021년에는 만성 피로의 한의 진단과 치료를 정리한 국가 표준 지침이 나왔습니다[3].

40대 초반 회계 일을 하는 여성을 진료한 적이 있습니다. 결산 기간마다 주말 내내 누워 지냈고, 본인은 "체력이 약해서"라고 했습니다. 하루 지도를 함께 그려 보니 무너지는 날은 늘 야근 다음 날 아침 회의가 겹친 주였습니다. 회의를 오후로 옮기고 결산 주엔 출근일 사이 하루를 재택으로 바꾸자 눕는 주말이 줄었습니다. 그분이 강해진 것이 아니라, 일하는 조건이 몸의 선 안으로 들어온 것입니다.

치료는 문진과 진맥으로 먹고 나서 더 처지는지, 감염 뒤 한기와 열감이 오르내리는지, 몸이 젖은 솜처럼 무거운지를 가려 한약의 방향을 정합니다. 침은 통증과 잠에 한정해 쓰고, 오가는 길도 활동량이라 내원 간격을 넓게 잡습니다. 경과는 한 달에 무너진 날의 수와 회복에 걸린 날로 봅니다. 사람마다 경과는 다를 수 있습니다. 진료 흐름은 만성피로증후군 질환 안내에 정리했습니다.

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진료 후 체질과 계절에 맞게 처방하는 보약

한의사 진료를 거쳐 사상체질과 현재 상태에 맞게 처방합니다. 원인 불명 체중 감소·미열이 있으면 먼저 확인을 안내합니다.

1. 진료가 먼저 건강 상태와 복용약을 확인한 뒤 처방 여부 판단
2. 체질별 보약 부족한 장부를 채우는 처방
3. 복용 뒤에도 확인 피로·컨디션 변화를 살피며 계획 점검

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