짜도 또 나는 여드름, 순서를 바꿔야 합니다

여드름, 바르고 짜도 계속 난다면 — 치료 순서·먹는 것·베갯잇과 수면

의료 감수대표원장 최장혁 동제당한의원

턱선을 따라 붉은 여드름이 올라오면 손이 먼저 가고, 바르는 약도 써 봤는데 몇 주 지나면 같은 자리에 또 올라온다면 — 약이 안 맞아서라기보다 치료 순서와 생활의 조건이 함께 맞춰지지 않았을 가능성이 큽니다. 여드름은 짜서 없애는 병이 아니라 새로 생기는 속도를 줄이는 병입니다.

오늘은 먼저 써야 할 치료, 음식과 수면이 여드름에 미치는 영향, 그리고 흉터가 남기 전에 피부과가 먼저인 신호를 정리했습니다.

여드름이 계속 나면 지금 뭘 해야 하나요?

짜는 것을 멈추고, 바르는 약을 8~12주 같은 방법으로 쓰는 것부터입니다. 여드름 약은 이미 난 것보다 새로 나는 것을 막는 약이라 효과가 보이는 데 시간이 걸립니다.

• 바르는 약을 얼굴 전체에 8~12주 미국피부과학회 지침은 벤조일퍼옥사이드, 레티노이드(아다팔렌 등), 바르는 항생제를 강하게 권합니다. 난 자리에만 콕 찍지 말고 여드름이 잘 나는 부위 전체에 얇게 바르고, 2주 만에 효과가 없다고 바꾸지 않습니다.
• 단 음료와 흰 빵·과자 줄이기 혈당을 빨리 올리는 음식을 줄인 식단을 12주 지킨 젊은 남성들은 여드름 개수가 더 많이 줄었다는 임상시험이 있습니다. 우유를 많이 마시는 사람에게 여드름이 더 많다는 관찰 연구도 있어, 하루 여러 잔이라면 줄여 봅니다.
• 베갯잇을 자주 갈고, 잠을 지키기 베갯잇은 사흘에 한 번 갈고, 휴대폰 화면과 손이 얼굴에 닿는 시간을 줄입니다. 잠이 부족한 주에 턱 여드름이 몰리는 분이 많아 수면 시간도 함께 기록해 봅니다.

이 순서를 12주 지켜도 새 여드름이 그대로라면, 약을 이것저것 바꾸기보다 피부 속 열이 오르는 조건을 함께 짚어 보는 것이 가장 빠른 길입니다.

이런 여드름이면 피부과에 먼저 가야 하나요?

흉터가 남기 시작했거나 깊고 아픈 결절이 생긴다면 먹는 약 치료가 필요해 피부과가 먼저입니다. 흉터는 생긴 뒤보다 생기기 전에 막는 것이 훨씬 쉽습니다.

• 손가락 마디만 한 딱딱하고 아픈 덩어리가 생길 때 결절·낭종성 여드름으로 먹는 약이 필요합니다.
• 여드름이 지나간 자리가 파이거나 붉은 자국이 오래 남을 때 흉터를 막기 위해 치료를 서둘러야 합니다.
• 성인 여성에게 턱 여드름과 함께 생리 불순·굵은 털이 늘 때 다낭성난소증후군 같은 호르몬 원인을 확인합니다.
• 근육 보충제나 스테로이드를 쓰기 시작한 뒤 갑자기 늘었을 때 약물이 원인일 수 있습니다.
• 얼굴 가운데가 늘 붉고 화끈거리며 오돌토돌할 때 여드름이 아니라 주사(딸기코)일 수 있습니다.

여드름은 왜 같은 자리에 계속 날까?

모공 입구가 막히고, 그 안에 피지가 고이며, 세균이 자라 염증이 생기는 과정이 호르몬과 생활 조건에 따라 계속 되풀이되기 때문입니다. 겉에 난 것을 짜도 그 아래 과정은 멈추지 않습니다.

피지샘은 호르몬과 인슐린 신호에 민감합니다. 혈당을 빨리 올리는 음식은 인슐린과 관련 성장인자를 올려 피지를 늘리고, 잠이 부족하면 스트레스 호르몬이 같은 방향으로 거듭니다. 손으로 짜면 염증이 피부 깊이 밀려 들어가 자국과 흉터가 남기 쉽습니다. 한의학은 이를 위장과 폐에 쌓인 열이 피부로 오르는 것으로 보고, 열을 내리고 피를 맑게 하는 쪽으로 처방합니다. 여드름의 유형별 치료는 여드름 치료 안내에 정리해 두었습니다.

그 과정을 부추기는 것은 대개 하루의 모양입니다. 새벽 오픈 근무로 네다섯 시간만 자는 날, 시음하느라 하루에도 몇 잔씩 마시는 단 음료, 하루 종일 마스크 안에 갇힌 턱 — 그런 조건에서 피지샘은 쉴 틈이 없습니다. 아래 사례의 최모 씨가 약을 꼬박꼬박 발랐는데도 턱 여드름이 줄지 않았던 이유가 여기 있습니다. 약은 겉을 다스렸지만, 피지를 밀어 올리는 하루는 그대로였습니다.

여드름, 한약이나 침 치료도 효과가 있나요?

표준 치료에 형개연교탕을 더한 임상시험에서 염증성 여드름이 더 줄었고, 침 치료는 여러 연구에서 약물 치료와 비슷한 효과를 보였습니다. 다만 연구 규모가 작아 표준 치료를 대신하지는 않습니다.

제 진료실에서 본 최모 씨(27세, 여성)는 카페 매니저였습니다. 턱선을 따라 붉은 여드름이 1년째였고, 피부과 바르는 약을 꾸준히 쓰는데도 같은 자리에 올라왔습니다. 저는 여드름의 모양보다 먼저, 심해지기 시작한 때 일이 어땠는지 물었습니다. 매니저가 되면서 새벽 여섯 시 오픈을 맡아 잠은 네다섯 시간, 신메뉴 시음으로 단 음료를 하루 서너 잔 마시고 있었습니다.

피부과 약은 그대로 쓰게 하고, 위장의 열을 내리는 형개연교탕을 체질에 맞춰 가감해 함께 처방했습니다. 시음은 한 모금으로 줄이고, 오픈 근무 날은 전날 밤 11시 전에 눕기로 했습니다. 12주 뒤 새로 올라오는 붉은 여드름은 절반 아래로 줄었습니다. 최모 씨의 피부가 달라진 것이 아니라, 피지를 밀어 올리던 조건이 느슨해진 것입니다.

여드름이 계속 난다면 짜는 대신 바르는 약을 8~12주 꾸준히 쓰고, 단 음식과 수면을 함께 챙기세요. 결절이나 흉터가 생긴다면 피부과가 먼저이고, 표준 치료로도 반복된다면 피부 속 열이 오르는 조건을 함께 살펴볼 때입니다.

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