블로그 2026년 6월 14일
허리디스크 치료를 받아도 안 낫는 엉덩이 통증 — 천장관절, 확인해 보셨나요?
의료 감수 최장혁 원장
🧾 Answer First | 핵심 결론
디스크 치료를 여러 번 받았는데, 엉덩이 깊은 쪽 통증은 여전합니다.
MRI도 찍었고, 주사도 맞았고, 물리치료도 꾸준히 다녔는데 그대로입니다.
혹시 이 상황, 지금 딱 본인 이야기 아닌가요?
요통 환자의 15~30%는 허리디스크가 아니라 천장관절에서 통증이 시작됩니다[1][2].
천장관절은 골반 뒤쪽, 엉덩이 깊은 곳에 있는 관절입니다.
MRI에 잘 안 잡히기 때문에 디스크로 오진되는 경우가 많습니다.
진단이 어긋나면 치료도 어긋납니다.
오늘 알려드리는 3가지 방법으로 직접 확인해 보세요.
✅ Action | 즉각 실천
1️⃣ 천장관절 자가 촉진 — "여기 누르면 아프다"를 찾으세요
허리띠 라인에서 엉덩이 쪽으로 손을 내리면, 양쪽에 뼈가 볼록 튀어나온 부분이 만져집니다.
후상장골극(PSIS)이라고 부르는 곳입니다.
이 부위를 엄지로 꾹 눌러보세요.
한쪽만 뚜렷하게 아프다면 천장관절 문제를 의심할 수 있습니다.
2️⃣ FABER 테스트 — 누워서 1분이면 확인됩니다
똑바로 눕고, 아픈 쪽 발목을 반대쪽 무릎 위에 올려 '4'자 모양을 만드세요.
그 상태에서 아픈 쪽 무릎을 바닥 방향으로 천천히 누릅니다.
이때 엉덩이 뒤쪽에 익숙한 통증이 재현된다면, 천장관절이 원인일 가능성이 높습니다.
3️⃣ 골반 안정화 운동 3종 — 매일 10분이면 충분합니다
천장관절은 둔근(엉덩이 근육)이 약해지면 흔들립니다.
다음 3가지를 매일 각 10회×3세트 해보세요.
브릿지: 누워서 무릎 세우고 엉덩이 들기
클램셸: 옆으로 누워 무릎 벌리기(조개처럼)
버드독: 네 발 기기 자세에서 반대쪽 팔-다리 뻗기
2주 이상 꾸준히 해보고 변화가 없다면, 관절 자체에 문제가 있는 것이니 전문가의 정밀 진단이 필요합니다.
🚨 Warning | 반드시 체크해야 할 위험 신호
아래 상황에 해당한다면 자가 관리를 멈추고, 반드시 전문가를 찾으세요.
✔ 디스크 치료 3개월 이상 무반응 + 엉덩이 한쪽 압통
치료를 받아도 나아지지 않는다는 건, 진단 자체를 다시 점검해야 한다는 신호입니다.
특히 엉덩이 한쪽만 꾹 누르면 아픈 경우, 천장관절 기능장애를 강하게 의심합니다.
✔ 아침에 30분 이상 허리·엉덩이가 뻣뻣하고, 점점 심해지는 경우
움직이면 풀리는 뻣뻣함은 흔합니다.
하지만 30분 넘게 지속되면서 몇 주에 걸쳐 악화된다면, 강직성 척추염 같은 자가면역 질환 가능성이 있습니다.
혈액 검사와 정밀 영상 검사가 반드시 필요합니다.
✔ 엉덩이 통증과 함께 다리에 힘이 빠지거나, 대소변 조절이 어려운 경우
이것은 신경 손상의 위험 신호입니다.
이런 증상이 나타나면 하루라도 빨리 병원에 가셔야 합니다.
🧠 The Why | 원인 해부
천장관절은 골반의 '경첩'입니다.
위쪽 척추(천골)와 아래쪽 골반뼈(장골)를 이어주는 관절인데, 이 경첩이 삐걱거리는데 문짝(디스크)만 계속 갈아끼우면 당연히 안 낫습니다.
천장관절에 문제가 생기는 원인은 크게 세 가지입니다.
골반 비대칭이 가장 흔합니다.
짝다리를 짚거나, 다리를 한쪽으로만 꼬는 습관이 오래되면 한쪽 천장관절에 하중이 쏠립니다.
이 상태가 수개월 반복되면 관절 주변 인대가 늘어나면서 불안정해집니다.
둔근 약화도 큰 원인입니다.
하루 8시간 이상 앉아 있는 생활이 계속되면 엉덩이 근육이 점점 약해집니다.
천장관절을 잡아주는 근육이 힘을 잃으면, 관절이 과도하게 움직이면서 염증이 생깁니다.
디스크 수술이나 시술 후 보상 패턴도 간과할 수 없습니다.
디스크 치료 후 허리를 보호하려고 몸이 움직임을 바꾸는데, 그 부담이 천장관절로 옮겨가는 경우가 적지 않습니다.
그런데 MRI에는 왜 안 보일까요?
천장관절통은 구조가 부서진 게 아니라 기능이 어긋난 것입니다.
MRI는 디스크 탈출이나 뼈 변형은 잘 보여주지만, 관절이 미세하게 잠기거나 흔들리는 기능적 문제는 잡아내기 어렵습니다.
그래서 유발검사(신체 검사)가 훨씬 중요합니다.
📊 Proof | 사례와 근거
국제 연구에 따르면, 만성 요통 환자 중 천장관절이 원인인 비율은 15~30%에 달합니다[1][2].
이 중 상당수는 처음에 디스크로 진단받고 치료를 시작한 환자들입니다.
진단의 핵심은 유발검사입니다.
FABER, Gaenslen, 압박검사 등을 조합했을 때, 3개 이상 양성이면 천장관절통 진단 민감도가 94%까지 올라갑니다[3].
제가 진료실에서 만난 40대 남성 환자가 있습니다.
디스크 치료를 6개월간 받았지만 왼쪽 엉덩이 통증이 전혀 줄지 않았습니다.
천장관절 유발검사를 해보니 5개 중 4개가 양성이었습니다.
추나 치료와 약침을 병행한 지 4주 만에 통증이 70% 줄었습니다.
진단만 제대로 되면 치료 반응은 빠릅니다.
🔚 Closing | 요약 및 격려
디스크 치료를 열심히 받는데도 엉덩이가 계속 아프다면, 천장관절을 한 번 의심해 보세요.
오늘 알려드린 자가 촉진법과 FABER 테스트로 먼저 점검하시고, 골반 안정화 운동을 시작해 보시기 바랍니다.
진단이 바뀌면 치료 결과도 바뀝니다.
오래 끌어온 통증일수록, 정확한 원인을 짚는 것이 회복의 첫걸음입니다.
혼자 판단하기 어려우시면, 체질과 골반 상태를 함께 살펴볼 수 있는 상담을 편하게 문의해 주세요.
✍️ 동제당한의원 원장 최장혁 감수
❓ FAQ
Q. 천장관절통은 MRI로 진단이 안 되나요?
대부분 안 됩니다.
천장관절통은 관절의 기능적 문제이기 때문에, 구조적 이상을 보는 MRI로는 잡아내기 어렵습니다.
유발검사(FABER, Gaenslen, 압박검사 등)를 3개 이상 조합해서 검사하는 것이 가장 정확한 진단법입니다.
MRI가 정상이라고 해서 안심할 수 없는 이유이기도 합니다.
Q. 천장관절통과 좌골신경통은 어떻게 다른가요?
엉덩이 통증이 비슷하지만, 통증이 퍼지는 범위가 다릅니다.
좌골신경통은 엉덩이에서 다리 뒤쪽을 타고 발끝까지 내려갑니다.
천장관절통은 엉덩이와 허리 경계 부위에 집중되고, 허벅지 뒤쪽까지는 갈 수 있지만 무릎 아래로는 잘 내려가지 않습니다.
Q. 천장관절통에 침 치료나 추나 치료가 효과가 있나요?
네, 효과가 있습니다.
대한추나의학회 임상진료지침에서 천장관절 기능장애에 대한 추나 치료를 권고등급 B로 권장하고 있습니다[4].
침 치료와 약침을 병행하면 관절 주변 염증을 줄이고, 추나로 관절 정렬을 바로잡는 방식으로 접근합니다.
📚 참고 자료
[서양의학 (WM)]
[1] Laslett M. (2008). "Evidence-based diagnosis and treatment of the painful sacroiliac joint." *J Man Manip Ther* 16(3):142-152
[2] Cohen SP. (2005). "Sacroiliac joint pain: a comprehensive review." *Anesth Analg* 101(5):1440-1453
[3] Dreyfuss P et al. (2004). "The value of medical history and physical examination in diagnosing sacroiliac joint pain." *Spine* 21(22):2594-2602
[한의학 (KM)]
[4] 대한추나의학회 (2020). "요통 추나 임상진료지침"
[5] 대한한의학회 (2022). "요통 한의 임상진료지침(CPG)"
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