이석증 증상, 「1분 안에 멎는가」가 갈림길입니다

이석증 자체는 양성입니다. 그러나 이석증처럼 보이는 다른 상태가 있고, 그중 일부는 시간을 다툽니다. 아래에 해당하시면 한방 치료보다 검사와 전문 진료가 먼저입니다.

【응급】 아래 하나라도 해당하면 즉시 응급실로 가십시오. 소뇌에 생긴 뇌경색이 이석증과 똑같은 모습으로 시작할 수 있습니다.

• 혼자 서거나 걷지 못할 때 — 부축 없이는 한 발도 떼지 못한다면 이석증의 범위를 넘습니다. 가장 중요한 신호입니다.
• 물체가 둘로 보일 때 — 복시는 뇌 쪽 문제를 강하게 시사합니다.
• 발음이 어눌하거나 삼키기 어려울 때
• 한쪽 팔이나 다리에 힘이 빠지거나 마음대로 움직여지지 않을 때, 또는 한쪽 얼굴·팔다리의 감각이 둔할 때
• 어지럼이 자세와 상관없이 십 수 분 이상 멎지 않을 때 — 이석증은 가만히 있으면 1분 안에 멎습니다.
• 이제껏 겪어 본 적 없는 심한 두통이 함께 올 때

【급함】 그날이나 다음 날 안에 이비인후과 진료를 받으십시오.

• 어지럼과 함께 청력이 떨어졌을 때 — 사흘 이내에 갑자기 나빠진 청력은 돌발성 난청일 수 있습니다. 스테로이드 치료를 발병 2주 안에 시작해야 회복률이 높아, 시간이 곧 결과입니다. 미루지 말아 주십시오.
• 귀울림이나 귀가 꽉 찬 느낌이 새로 생겼을 때 — 메니에르병 쪽을 함께 봐야 합니다.
• 어지럼이 자세와 무관하게 하루 넘게 이어질 때 — 전정신경염일 수 있습니다.

【넘어지는 것이 진짜 위험입니다】 이석증으로 목숨을 잃는 일은 없지만, 발작 중에 넘어져 다치는 일은 실제로 일어납니다. 특히 65세 이상이라면 아래를 오늘 바꿔 주십시오.

• 밤에 화장실에 가실 때는 앉은 자세로 10초를 세고 일어나십시오. 발작은 자세를 바꾼 직후에 옵니다. 그 10초가 대부분을 막아 줍니다.
• 침대 옆과 화장실 가는 길에 밤에도 켜지는 작은 불을 두십시오. 어두우면 눈이 균형을 도와주지 못해 훨씬 잘 넘어집니다.
• 욕실 바닥에 미끄럼 방지 매트를 깔고, 벽에 잡을 것을 만드십시오. 머리를 감을 때 고개를 젖히는 자세가 발작을 부릅니다. 서서 감는 대신 앉아서 감으십시오.
• 계단에서는 반드시 난간을 잡으십시오. 짐을 들어 두 손이 막힌 채로 계단을 오르내리지 마십시오.

【운전】 발작은 자세 변화로 유발되므로, 운전대 앞에서도 얼마든지 생길 수 있습니다. 후진하려고 고개를 크게 돌릴 때, 신호를 보려고 고개를 젖힐 때, 떨어진 물건을 주우려고 몸을 숙일 때입니다. 최근 2주 안에 발작이 있었다면 운전을 쉬시고, 다시 시작하실 때는 후진 대신 거울과 카메라를 쓰고 고개를 크게 젖히는 동작을 피하십시오. 운전을 하시는 동안 어지럼이 왔다면 갓길에 세우고 멎을 때까지 기다리십시오.

이런 신호가 없고 전형적인 이석증 양상이라면, 영상 검사를 서둘러 받으실 필요는 없습니다. 진료지침도 전형적인 경우에는 CT나 MRI를 일상적으로 찍지 않도록 권고합니다.