종합 보약 · Herbal Tonic

「기운이 없다」는 이유로 오시는 분들 가운데 검사가 먼저인 경우가 있습니다.

몇 달 사이 체중이 눈에 띄게 줄었거나, 피로가 시간이 갈수록 심해지고 있거나, 열이 오르내리거나, 잠을 자도 전혀 회복되지 않는다면 그것은 보약으로 접근할 일이 아닙니다. 빈혈이나 갑상선, 당뇨처럼 확인하면 해결되는 원인이 실제로 흔합니다.

저희가 「일단 보약부터 드셔 보시라」고 말씀드리는 일은 없습니다. 확인이 필요한 피로에 보약을 얹으면 원인을 찾을 시간만 잃습니다.

이 안내는 검사에서 큰 문제가 없다는 확인을 받았거나, 병이라기보다 회복이 더딘 시기를 지나고 계신 분을 위한 글입니다.

진료실에서 가장 자주 듣는 이야기 가운데 하나가 「예전에 보약을 먹었는데 속이 부대껴서 못 먹었다」입니다. 홍삼을 먹었더니 오히려 답답하고 열이 올랐다는 말씀도 흔합니다.

대개 약이 나빴던 것이 아니라 때가 아니었던 것입니다. 소화가 막혀 있는 상태, 안에 열이 몰려 있는 상태에서 채우는 약을 넣으면 그 자리가 더 그득해집니다.

그래서 저희는 순서를 이렇게 잡습니다. 먼저 지금 안에 무엇이 남아 있는지를 봅니다. 먹은 것이 잘 내려가는지, 배가 더부룩하지 않은지, 잠이 얕고 열이 위로 뜨지 않는지요.

남아 있는 것이 있으면 그것부터 내립니다. 자리가 비워진 뒤에 채웁니다. 동제당이 다른 질환에서도 유지하는 축이 여기서도 같습니다 — 비워야 채워집니다.

「종합 보약」이라는 하나의 약이 있는 것이 아닙니다. 같은 피로여도 어디가 비었는지에 따라 완전히 다른 처방이 됩니다.

움직일 힘이 없는 분이 있습니다. 말수가 줄고 조금만 움직여도 숨이 차며 땀이 잘 납니다.

얼굴빛과 잠이 먼저 무너지는 분이 있습니다. 창백하고 어지러우며 잠이 얕고 가슴이 두근거립니다.

열감이 위로 뜨는 분이 있습니다. 손발이 화끈거리고 입이 마르며 밤에 땀을 흘리고 잠이 얕습니다. 이런 분께 흔히 좋다는 것을 드리면 오히려 더 달아오릅니다.

차고 처지는 분이 있습니다. 손발이 시리고 아랫배가 차며 소변이 잦고 새벽에 배가 아픕니다.

진료실에서 하는 일의 대부분이 이 넷 가운데 어디인지를 가리는 것이고, 대개 둘이 섞여 있습니다.

첫 진료에서 저희가 여쭙는 것은 「어디가 안 좋으신가」가 아니라 「언제부터, 무엇을 하고 나서 그런가」입니다. 출산 뒤인지, 수술 뒤인지, 큰 병을 앓고 난 뒤인지, 아니면 특별한 일 없이 서서히 그런 것인지요.

특별한 일 없이 서서히 그렇게 됐다면 검사부터 권해 드립니다. 회복이 더딘 시기와 병의 신호는 다르고, 이 둘을 가르는 것이 먼저입니다.

계기가 분명하다면 그다음은 순서입니다. 소화가 막혀 있으면 그것부터 내리고, 안에 열이 몰려 있으면 그것부터 내립니다. 이 과정에 몇 주가 걸리기도 하는데, 그 몇 주가 뒤에 넣을 것의 효과를 정합니다.

그리고 저희는 길게 먹는 것이 더 좋다고 말씀드리지 않습니다. 대개 한 달에서 두 달을 한 구간으로 보고, 그 뒤에는 무엇이 달라졌는지 확인하고 이어 갈지 정합니다. 매년 반복해서 드셔야 하는 것도 아닙니다.