의료진 감수
동제당한의원·대표원장최장혁
#효과 의문
Q 무릎 관절염에 침이 효과가 있다는 게 과학적으로 입증된 건가요, 아니면 그냥 기분 탓인가요?
A 무릎 골관절염은 침 치료 연구가 많이 쌓인 질환으로, 여러 무작위 연구와 메타분석에서 통증·기능 개선이 보고되었고 미국류마티스학회 진료지침에서 조건부로 권고되지만 반대 결과의 연구도 있습니다.
상세 답변
무릎 골관절염에 대한 침 치료는 대규모 임상시험과 메타분석이 다수 존재하는 영역입니다. 침 자극은 국소 혈류를 늘리고, 내인성 진통 물질 분비와 척수 수준의 통증 조절 경로를 활성화하는 기전이 보고되어 있습니다. 운동치료·체중 관리와 병행할 때 효과가 더 안정적입니다.
한방 클리닉 관점
한의학적으로 무릎 통증은 경락의 기혈이 막힌 상태이며, 침은 막힌 곳을 통하게 해 통증을 해소하는 치료입니다. 다만 임상에서는 단계가 중요합니다. 같은 무릎이라도 한기와 습기가 낀 경우인지, 연골과 뼈의 바탕이 약해진 경우인지, 오래된 혈액 순환 장애가 있는 경우인지에 따라 접근이 다릅니다. 동제당에서는 일반 침으로 시작해 반응을 보고, 오래된 유착과 인대 약화가 확인되면 도침(경우에 따라 초음파로 위치 확인)으로 유착을 박리하고 인대를 강화하며, 필요 시 화침·매선으로 재생을 돕고 봉침·약침으로 염증을 가라앉히는 단계적 외치를 진행합니다. 동시에 습담과 어혈을 비우고 간과 신장을 보하는 내치를 병행해야 효과가 오래 유지된다고 봅니다.