의료진 감수
동제당한의원·대표원장최장혁
#원인 설명
Q 계단 내려갈 때마다 무릎 안쪽이 시큰거리는데, 나이 들면 연골이 닳아서 그런 건가요?
A 계단을 내려갈 때 무릎 안쪽이 시큰거리는 것은 퇴행성 슬관절염의 대표적 초기 증상이지만, 연골 마모뿐 아니라 인대·근육 약화와 염증도 함께 작용해 조기에 관리하면 진행을 늦출 수 있습니다.
상세 답변
퇴행성 슬관절염(무릎 골관절염)은 관절 연골이 점진적으로 마모되면서 연골하골 변화, 골극 형성, 활막 염증이 동반되는 질환입니다. 특히 한국 여성은 좌식 생활과 쪼그려 앉는 습관으로 내측 구획의 마모가 흔해, 계단을 내려갈 때나 일어설 때 무릎 안쪽 통증이 두드러집니다. 연골 자체에는 신경이 없지만 연골하골과 활막, 주변 인대에 염증과 부하가 가해지며 통증이 생깁니다.
한방 클리닉 관점
한의학에서 무릎은 신장과 간이 함께 다스리는 부위입니다. 신장 기운이 뼈와 연골의 충실함을 좌우하고, 간의 기운이 무릎을 지탱하는 근육과 인대에 영양을 공급합니다. 나이가 들며 신장 기운이 허약해진 상태에 바람·냉기·습기가 관절에 침입하면 시큰거림과 무거움이 나타납니다. 임상에서는 신장 기운이 약해 뼈가 무른 경우, 비위 기능 저하로 습기가 쌓인 경우, 오래된 혈액 순환 장애가 있는 경우 등으로 나눠 접근합니다. 동제당에서는 필요한 경우 초음파로 관절 주변 인대·힘줄 상태를 확인한 뒤 침과 도침으로 유착을 풀고 인대를 강화하는 외치를 단계적으로 진행하며, 안으로는 관절에 쌓인 습담과 어혈을 비우고 체질에 맞춘 한약으로 간과 신장을 보해, 국소 통증만 좇지 않고 재발이 적은 상태를 만드는 것을 목표로 합니다.