의료진 감수
동제당한의원·대표원장최장혁
#가능성 / 현실성
Q 70세 어머니가 몇 년째 발뒤꿈치 통증으로 고생하십니다. 연세가 많아도 치료 효과를 볼 수 있을까요? 나이 탓이라 포기해야 하는 건 아닌지요.
A 연령이 높아도 치료 효과를 기대할 수 있습니다. 다만 고령에서는 뒤꿈치 지방패드 위축, 골다공증, 혈류 저하 등이 겹쳐 있는 경우가 많아 감별 진단과 회복력을 함께 끌어올리는 접근이 중요합니다. 나이 탓으로 단정하기 전에 정확한 평가를 받아보시길 권합니다.
상세 답변
고령자의 뒤꿈치 통증은 족저근막염 외에도 지방패드 위축, 종골 피로골절, 신경 포착(Baxter 신경), 말초신경병증 등 감별 대상이 넓습니다. 초음파로 근막 두께와 지방패드 상태를 확인하면 원인을 비교적 정확히 가릴 수 있고, 원인에 맞는 치료를 하면 고령에서도 통증과 보행 기능의 의미 있는 개선이 가능합니다.
한방 클리닉 관점
한의학에서 노년의 발뒤꿈치 통증은 신장 기운이 약해져 뼈와 관절이 약해진 상태의 대표 증상으로 봅니다. 나이 들어 신장 기운이 줄면 뼈와 그 부착부의 근막이 마르고 약해지며, 신장 기운이 시작되는 발뒤꿈치에 그 허약이 가장 먼저 드러납니다. 그래서 고령자의 치료는 젊은 사람과 설계가 다릅니다. 동제당한의원에서는 강한 박리보다 부드러운 침과 약침으로 시작해 몸의 반응을 보며 단계를 정하고, 무엇보다 체질에 맞춘 한약으로 신장을 보하고 기혈을 채워 회복의 바탕을 먼저 만듭니다. 정체된 혈과 노폐물이 쌓여 순환이 막힌 경우에는 이를 비워 발끝까지 기혈이 닿게 합니다. 나이는 치료를 포기할 이유가 아니라, 회복력까지 함께 치료해야 할 이유라고 봅니다.