Q 20대 대학원생인데 논문 준비 스트레스가 심해지면서 턱이 아프기 시작했어요. 스트레스가 정말 턱관절에 영향을 주나요?
A 스트레스는 이 악물기와 이갈이를 유발해 저작근을 만성 긴장 상태로 만들고, 이것이 쌓이면 턱관절 내부 구조에도 부하를 주어 통증과 기능 장애로 이어집니다. 심리·신체가 연결된 대표적인 근골격 질환입니다.
상세 답변
스트레스 상황에서는 교감신경이 활성화되어 저작근(교근·측두근·내외익돌근)이 자신도 모르게 수축·긴장됩니다. 야간 이갈이가 동반되면 관절원판에 과도한 압력이 지속적으로 가해져 디스크 전위 및 관절면 손상 위험이 높아집니다. 심리적 긴장과 통증이 서로 악순환하는 경우가 많아, 증상 조절과 함께 스트레스 관리가 치료의 핵심 축이 됩니다.
한방 클리닉 관점
한의학에서 스트레스는 간기울결(肝氣鬱結)로 표현됩니다. 간은 근(筋)을 주관하므로 간기가 울체되면 전신 근육이 이완되지 못하고, 특히 담경(膽經)이 분포하는 측두부·턱 주변에서 긴장과 통증이 집중됩니다. 수소양삼초경(手少陽三焦經)은 귀 앞과 아래턱 경로를 지나는데, 삼초의 기화 기능이 떨어지면 이 부위 기혈 순환이 정체됩니다. 동제당에서는 간울을 소간이기(疏肝理氣)하는 방식으로 내부 긴장 근원을 해소하고, 침·도침으로 저작근의 근막 유착을 직접 풀어 통증 악순환을 차단합니다.
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