지적할수록 심해지는 틱장애, 긴장부터 풀어줍니다

아이 틱장애, 지적할수록 왜 심해지나 — 부모가 할 3가지·병원이 먼저인 신호·한방 근거

의료 감수최장혁 한의사 동제당한의원 대표원장

안과에서는 이상이 없다는데 아이가 눈을 자꾸 깜빡이고, "하지 마"라고 할수록 이번엔 킁킁 소리까지 보태진다면 — 틱은 아이가 일부러 하는 버릇이 아니라, 긴장이 높아진 몸에서 저절로 새어 나오는 움직임입니다. 지적은 그 긴장을 한 칸 더 올립니다.

오늘은 부모가 오늘 저녁부터 바꿀 3가지와, 소아정신과 평가가 먼저인 신호, 그리고 침과 한약이 틱에 어디까지 도움이 되는지를 근거와 함께 알려드립니다.

아이가 틱을 할 때 부모는 오늘 뭘 하면 되나요?

틱을 못 본 척하는 것, 취침을 30분 앞당기는 것, 이번 주 긴장의 원인을 하나 줄이는 것입니다. 틱 자체를 고치려 들기보다 틱이 나오는 조건을 낮추는 쪽이 빠릅니다.

• 틱을 못 본 척하기 "그만해", "또 하네"는 물론 걱정스러운 눈빛도 아이에게는 지적입니다. 틱이 나올 때는 화제를 바꾸거나 자리를 옮기고, 틱이 없을 때 평소처럼 대해 주세요. 형제나 조부모에게도 같은 원칙을 부탁합니다. 2~3주면 저녁 식탁에서 틱이 눈에 띄게 줄어드는 집이 많습니다.
• 취침을 30분 앞당기기 틱이 있는 아이는 잠이 부족하면 다음 날 틱이 늘어납니다. 잠들기 1시간 전에 화면을 끄고, 잠자리에서 책을 읽어 주는 것으로 마무리합니다. 잠이 채워지면 아침 틱부터 먼저 줄어듭니다.
• 이번 주 긴장의 원인을 하나 줄이기 학원을 하나 쉬거나, 시험 주간에 예습 시간을 줄이거나, 전학 뒤라면 새 친구 사귀기를 재촉하지 않습니다. 틱은 아이가 감당하는 긴장의 총량을 보여 주는 눈금이라, 총량이 줄면 눈금도 내려갑니다.

이 세 가지를 8주 이어 보고도 틱이 그대로거나, 학교에서 놀림을 받기 시작했다면 혼자 지켜보기보다 아이의 긴장이 어디서 오는지 함께 확인하는 것이 가장 빠른 길입니다.

이런 틱이면 병원에 가야 하나요?

아래에 해당하면 생활 관리보다 소아정신과 또는 소아신경과 평가가 먼저입니다. 대부분의 틱은 한 해 안에 잦아들지만, 그렇지 않은 틱은 따로 봅니다.

• 틱이 1년 넘게 이어지고 움직임 틱과 소리 틱이 함께 있을 때 뚜렛장애 여부와 동반 문제를 평가받아야 합니다.
• 며칠 사이에 갑자기 심해지고 강박·불안·야뇨·식사 거부가 함께 생겼을 때 감염 뒤 급성으로 오는 경우가 있어 소아과 진료가 먼저입니다.
• 틱으로 몸을 다치거나 통증이 생길 때 목을 세게 젖히거나 자기 몸을 치는 틱은 바로 진료가 필요합니다.
• 산만함·충동성이 함께 두드러질 때 틱이 있는 아이의 상당수가 주의력 문제를 함께 갖고 있어 같이 평가해야 합니다.
• 확인·정리·손 씻기 같은 반복 행동이 함께 늘 때 강박 성향은 틱과 자주 겹치며 접근이 다릅니다.
• 학교에 가기 싫어하거나 친구를 피하기 시작할 때 틱보다 위축과 우울이 더 큰 문제가 되는 신호입니다.

왜 지적할수록 틱이 심해질까?

틱은 불안이 오를수록 늘어나는데, 지적은 아이에게 "지금 내가 또 그랬구나" 하는 불안을 얹기 때문입니다. 틱을 참으라는 말은 참는 데 힘을 쓰게 만들고, 그 힘이 빠지는 순간 틱은 몰아서 나옵니다.

틱이 있는 아이의 뇌는 움직임을 내보내는 회로와 그것을 눌러 두는 회로 사이의 균형이 또래보다 예민합니다. 여기에 긴장이 더해지면 누르는 쪽이 먼저 지칩니다. 틱을 하기 직전 아이는 목이 간질거리거나 눈이 뻑뻑한 느낌을 먼저 받는데, 불안할수록 이 느낌이 커지고 틱으로 풀어야 편해집니다. 잠이 부족한 날, 시험 전날, 야단맞은 저녁에 틱이 늘어나는 이유가 여기 있습니다. 한의학은 이 상태를 간(肝)의 긴장이 풀리지 않아 근육이 저절로 움직이는 것으로 보는데, 틱의 종류와 경과, 두 의학의 관점은 틱장애 통합의학 가이드에 나란히 정리해 두었습니다.

이 순서를 보면 틱은 아이가 산만하거나 의지가 약해서 생기는 것이 아닙니다. 2학기 전학으로 낯선 교실에 앉은 아이, 저녁마다 "또 그런다"는 소리를 듣는 식탁, 시험 주간에 밤 11시까지 켜진 책상 불 — 그 조건에서 아이의 몸은 긴장을 틱으로 내보내는 것 말고 다른 길이 없었습니다. 아래 사례의 김모 군이 안과를 두 번 다녀오고도 나아지지 않았던 이유가 여기 있습니다. 눈이 문제가 아니라 눈이 놓인 형편이 문제였기 때문입니다. 가만히 못 있고 산만한 것이 더 큰 걱정이라면 산만한 ADHD, 진정시킬 게 아니라 채워줘야 합니다 글이 같은 맥락을 다룹니다. 진료의 흐름은 틱장애 진료 안내에 정리해 두었습니다.

틱장애, 한방 치료가 정말 도움이 되나요?

네, 어린이 틱장애에 침 치료를 시행한 26편의 임상시험을 모은 분석에서 틱 점수가 유의하게 낮아졌고 부작용은 5%에 그쳤습니다. 다만 연구의 질이 높지 않아 근거 수준은 낮게 매겨져 있으며, 저는 이 한계를 그대로 말씀드리고 진료합니다.

제 진료실에서 본 김모 군(9세, 초등 3학년)은 2학기에 전학을 왔습니다. 처음엔 눈 깜빡임이라 안과를 두 번 갔고 이상은 없었습니다. 한 달 뒤 킁킁 소리가 보태졌고, 아버지가 저녁마다 "그만하라"고 하면서 식탁에서 가장 심해졌습니다. 저는 틱이 언제 시작됐는지보다 그 무렵 집과 학교에 무슨 일이 있었는지를 먼저 물었습니다. 전학, 새 학원 두 곳, 밤 10시 반 취침, 그리고 아이 스스로 "친구가 쳐다볼까 봐" 걱정하고 있었습니다.

진찰에서 아이는 어깨와 목 뒤가 단단했고 맥이 빠르고 팽팽했습니다. 간의 긴장을 풀고 마음을 가라앉히는 억간산 계열 처방을 체질에 맞춰 쓰면서, 머리와 손발의 혈자리에 아이가 무서워하지 않는 가는 침을 주 1회 놓았습니다. 부모에게는 세 가지만 부탁했습니다. 틱을 못 본 척할 것, 취침을 9시 반으로 당길 것, 학원 하나를 이번 학기는 쉴 것. 4주 뒤 식탁에서의 틱이 절반으로 줄었고, 12주 뒤 시험 주간에도 이전만큼 늘지 않았습니다. 김모 군이 참는 법을 배운 것이 아니라, 아이가 놓였던 긴장의 조건이 바뀐 것입니다.

틱은 아이가 감당하는 긴장을 보여 주는 눈금이고, 지적은 그 눈금을 올립니다. 못 본 척하기, 취침 앞당기기, 긴장의 원인 줄이기를 8주 해 보고도 틱이 그대로라면, 아이의 긴장이 어디서 오는지 함께 확인할 때입니다.

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진료 후 심신 상태에 맞게 처방하는 한약

한의사 진료를 거쳐 긴장·수면 상태와 체질에 맞게 처방합니다. 복용 중인 수면제·항불안제는 반드시 확인합니다.

1. 진료가 먼저 건강 상태와 복용약을 확인한 뒤 처방 여부 판단
2. 심신 안정 처방 긴장과 수면 리듬에 맞춘 한약
3. 복용 뒤에도 확인 수면 일지 변화를 살피며 계획 점검

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