의료진 감수
동제당한의원·대표원장최장혁
#원인 설명
Q 수면무호흡이 왜 생기는 건가요?
A 수면무호흡은 잠든 사이 목과 인두 주변 근육이 늘어지면서 기도가 반복적으로 좁아지거나 막혀 생기며, 비만·굵은 목 둘레·턱 구조 이상이 주요 원인입니다.
상세 답변
수면무호흡(OSA)은 수면 중 상기도 연부 조직이 이완되면서 기도가 좁아지거나 완전히 막히는 질환입니다. AHI(무호흡-저호흡 지수)가 시간당 5회 이상이면 수면무호흡으로 진단합니다.
목·인두 주변 지방이 기도를 누르는 비만, 남성 43cm·여성 38cm 이상의 굵은 목 둘레, 턱이나 비중격 구조 이상으로 기도가 원래 좁은 경우가 대표적인 원인입니다. 음주와 수면제는 근육 이완을 심하게 만들어 기도 폐쇄를 악화시킵니다.
한방 클리닉 관점
진료에서는 수면무호흡을 비위(脾胃) 기능 저하로 담습(痰濕)이 생기고, 이것이 기도 주변 조직을 두텁게 만드는 과정으로 이해합니다. 소화 기능이 약해지면 체내 수분과 노폐물이 담(痰)으로 뭉쳐 상기도 점막·편도·연구개 조직을 두껍게 만들고, 그 결과 기도가 더 쉽게 좁아진다고 봅니다. 과체중과 소화 불량을 함께 가진 코골이 환자에게서 이 패턴이 자주 보입니다.