Chất xơ hòa tan giữ độ ẩm trong phân để làm mềm, trong khi chất xơ không hòa tan tăng khối lượng phân để tăng tốc di chuyển qua đại tràng. Khuyến nghị hàng ngày là 25–30g chất xơ, nhưng nhiều người theo chế độ ăn Phương Tây hoặc trung tâm vào thịt tiêu thụ ít hơn một nửa lượng này. Thiếu chất xơ liên tục dẫn đến táo bón mãn tính, làm tăng áp lực bên trong đại tràng và làm trầm trọng bệnh túi thừa.

Quan điểm phòng khám y học cổ truyền

Y học cổ truyền nhấn mạnh nguyên tắc nhuận tràng thông tiện (潤腸通便)—làm ẩm ruột để phân đi ra dễ dàng. Kết hợp cải thiện lượng chất xơ với điều trị thảo dược làm ẩm niêm mạc ruột giúp tăng cường hiệu quả giảm táo bón.