분노조절장애 · 간헐적 폭발성 장애 · Intermittent Explosive Disorder

분노조절장애 문제를 성격이나 의지의 문제로만 보면 답은 '더 참으라'는 말뿐입니다. 그런데 정작 힘든 분들은 참으려고 이미 무진 애를 쓰고 있습니다. 문제는 참는 힘 자체가 바닥나 있다는 데 있습니다.

감정이 격해질 때 그것을 눌러 주는 것은 의지력이 아니라 몸의 여력입니다. 만성 피로와 누적된 스트레스로 그 여력이 소진되면, 예전 같으면 넘어갈 일에도 브레이크가 걸리지 않고 그대로 폭발로 이어집니다.

화를 참으라는 조언은 이미 다 알고 계신 말입니다. 동제당이 먼저 묻는 것은 얼마나 화가 자주 나시는가가 아니라, 요즘 얼마나 지쳐 계신가, 잠은 얼마나 주무시는가입니다. 그 바탕이 채워지면 같은 자극에도 반응의 폭이 줄어듭니다.

화병이 오래 눌러 뭉친 것이 서서히 열로 바뀌는 것이라면, 분노조절장애 문제는 그 뭉침의 기간이 짧고 열이 훨씬 빠르고 세게 위로 솟구치는 쪽에 가깝습니다. 자극을 받으면 거의 즉각 얼굴로, 머리로 열이 뻗칩니다.

불씨에 기름을 부은 듯한 상태와 비슷합니다. 평소라면 웬만한 불씨는 그냥 사그라들지만, 몸의 바탕이 마르고 소진돼 있으면 작은 불씨에도 순식간에 불이 붙습니다. 폭발이 지나고 나면 오히려 기운이 쭉 빠지고 무기력해지는 경우가 많은데, 이것이 바탕이 비어 있다는 신호입니다.

그래서 진료실에서 확인하는 것은 얼마나 화가 나셨는지가 아니라 이 구조입니다. 열이 얼마나 빨리, 얼마나 세게 오르는지, 그리고 그것을 받아 줄 바탕이 얼마나 남아 있는지를 봅니다.

많은 분들이 화를 참으려고 이를 악뭅니다. 그런데 브레이크 자체가 약해진 상태에서 억지로 누르기만 하면, 그 억누름이 다음 자극이 올 때까지 열을 더 눌러 두는 역할을 해서 오히려 더 큰 폭발로 돌아오는 경우가 많습니다.

이 지점이 화병과 다릅니다. 화병은 오래 눌러 참는 것 자체가 병의 몸통이지만, 분노조절장애 문제에서는 참는 힘이 짧고 얕아서 눌러도 오래 버티지 못하고 터지는 것이 문제입니다. 그래서 '더 참으세요'라는 조언은 이 경우 방향이 맞지 않습니다.

몸에서 열을 미리 내려 두고 바탕을 채워 두면, 자극이 와도 폭발까지 가는 문턱이 높아집니다. 참는 힘을 늘리는 것이 아니라, 애초에 그렇게까지 열이 오르지 않도록 만드는 쪽입니다.

먼저 증상 설문과 맥진·복진으로 기혈·음양 네 축과 간·심·담의 상태를 봅니다. 같은 분노조절장애 문제라도 열이 급하게 솟구치는 경우와 바탕이 소진돼 사소한 일에도 예민해진 경우는 다른 자리에서 옵니다.

유형이 정해지면 한약으로 급하게 뜨는 열을 내리고 브레이크가 되는 기와 혈을 채웁니다. 침 치료는 흥분한 신경을 가라앉히는 데 초점을 둡니다. 한의 진료지침도 격분의 양상이 뚜렷한 화병 유형에서는 열을 내리는 치료가 우선한다고 명시합니다.

여기에 상담을 같은 무게로 놓습니다. 폭발은 대개 몇 초 안에 벌어지지만, 그 직전에는 몸이 먼저 신호를 보냅니다. 목소리가 커지기 전, 손이 떨리기 전의 순간을 스스로 알아차리는 연습이 재발을 줄이는 실질적인 힘이 됩니다.

수면 문제나 만성 피로가 함께 있는 경우가 많습니다. 그럴 때는 그 부분도 함께 다루는데, 잠이 회복되면 다음 날의 폭발 문턱이 눈에 띄게 높아지는 경우를 자주 봅니다.