우울증 · 주요우울장애 · 우울장애 · 번아웃 우울증 · Depression

우울증을 의지의 문제로 보면 답이 하나뿐입니다. 더 노력하라는 말이 됩니다. 그런데 그 말이 가장 듣기 힘든 병이 우울증입니다.

많은 분들이 우울한 기분을 마음의 감기처럼 가볍게 넘기려 하지만, 실제로는 몸 전체를 무기력하게 만드는 마음의 독감에 가깝습니다. 독감이 온몸에 영향을 주듯, 우울증도 몸과 마음 전체에 영향을 미칩니다.

몸이 물먹은 솜처럼 무겁고, 소화가 안 되고, 잠도 흐트러집니다. 이것은 꾀병이 아니라 몸이 실제로 바닥난 상태입니다. 마음을 버틸 힘 자체가 소진된 것입니다.

동제당이 먼저 묻는 것은 왜 힘을 못 내시는가가 아니라, 몸의 어느 바탕이 무너져 마음을 버틸 힘이 남지 않게 되었는가입니다. 그 바탕이 채워지면 조금씩 힘이 돌아옵니다.

마음을 주관하는 심(心)과 소화를 담당하는 비(脾)가 함께 약해지면, 몸의 에너지와 마음의 에너지가 동시에 바닥을 드러냅니다.

비어 있는 배터리와 같습니다. 화면은 어둡고 반응은 느립니다. 그런데 이 상태를 재촉한다고 해서 충전 속도가 빨라지지는 않습니다.

여기에 스트레스로 기운이 막히면 그 자리가 답답함으로 나타나고, 오래 지나면 열로 바뀌기도 합니다. 사람마다 이 열과 고갈의 비율이 다르고, 그 비율이 유형을 가릅니다.

그래서 진료실에서 확인하는 것은 얼마나 우울하신가가 아니라 이 방향입니다. 어디가 고갈되었는지, 무엇이 막혀 있는지를 봅니다.

우울증은 치료받지 않으면 수개월에서 1년 이상 지속되는 병이고, 방치했을 때 가장 무거운 결과로 이어질 수 있는 병이기도 합니다.

그래서 한의 진료지침도 분명한 경계를 정해 두고 있습니다. 환청이나 망상이 나타나는 중증 우울증, 자해나 자살 계획·시도가 있는 경우, 알코올 의존이 함께 있는 경우는 정신건강의학과나 한방신경정신과 전문의에게 의뢰하도록 명시하고 있습니다.

가벼운 우울감이라면 정신치료만으로도 충분한 경우가 있지만, 중등도 이상에서는 약물치료가 거의 필수적입니다. 저희가 먼저 여쭙는 것도 이 지점입니다. 지금 상태가 어느 정도인지, 위험한 신호는 없는지를 가장 먼저 확인합니다.

그 위에서, 한의 진료지침은 한약을 항우울제와 함께 쓰는 방식이 여러 유형에서 단독보다 높은 등급으로 권고된다고 밝히고 있습니다. 그래서 드시던 약을 끊고 오시라고 하지 않습니다. 정신건강의학과 치료를 받으시는 동안, 몸이 그 치료를 버틸 수 있는 바탕이 되어 드리는 것이 저희의 역할입니다.

먼저 증상 설문과 맥진·복진으로 기혈·음양 네 축과 심·간·비의 상태를 봅니다. 자살 위험과 증상의 정도를 함께 여쭙는 것이 가장 앞선 순서입니다.

중등도 이상이거나 위험 신호가 있으면 정신건강의학과 진료를 우선 권해 드립니다. 그렇지 않은 경우, 한약으로 고갈된 기와 혈을 채우고 막힌 곳을 풀어 몸의 바탕을 조정합니다. 침 치료는 긴장을 낮추는 몫을 맡습니다.

항우울제를 드시는 분께는 그 약의 효과가 나타나기까지 시간이 걸린다는 것을 함께 설명해 드립니다. 보통 2~4주는 지나야 반응이 보이고, 그 사이 몸이 지치지 않도록 돕는 것이 저희 역할입니다. 임의로 약을 중단하시면 금단 증상이 올 수 있으니, 처방하신 곳과 상의해 함께 조정합니다.

회복의 목표는 오늘 당장 기운을 내는 것이 아닙니다. 몸의 바탕이 조금씩 채워지면서, 마음이 다시 스스로 버틸 힘을 찾아가는 것입니다.