강박장애 · 강박증 · 강박신경증 · Obsessive-Compulsive Disorder

강박을 의지의 문제로 보면 답은 하나입니다. 더 굳게 다잡고 참는 것입니다.

그런데 실제로는 반대로 갑니다. "이런 생각은 하지 말아야지" 하고 억누를수록 그 생각은 더 깊고 강하게 자리를 잡습니다. 확인하고 싶은 충동을 참을수록 다음번 충동은 더 세게 밀려옵니다.

가스불과 현관문을 열 번씩 확인하느라 매번 집으로 되돌아가시던 30대 직장인 환자분이 계셨습니다. 본인도 지나치다는 것을 알지만 안 하면 불안해서 견딜 수 없다고 하셨습니다. 꼼꼼하고 책임감이 강한 분이었고, 바로 그 장점 하나에 묶여 빠져나오지 못하고 계셨습니다.

동제당이 먼저 보는 것은 얼마나 확인을 참을 수 있는가가 아니라, 왜 이 마음이 한 자리에 이렇게 단단히 묶였는가입니다. 묶인 자리를 풀어야 참지 않아도 저절로 놓아집니다.

생각이 많아지고 그 생각을 놓지 못하면 기가 한자리에 뭉칩니다. 이것이 오래되면 생각과 정신을 주관하는 심(心)과 비(脾)가 상하는 사려과다(思慮過多) 상태로 굳어집니다.

긴장이 오래 이어지면 심장의 진액이 마르는 심음허(心陰虛)가 뜨고, 마른 자리에서 허열이 떠올라 뇌를 쉼 없이 과열시킵니다. 이 상태가 방치되면 작은 자극에도 크게 놀라는 심담허겁(心膽虛怯)으로 이어져, 의지와 무관하게 확인 행동이 무의식적으로 반복됩니다.

한의학은 이를 그 사람의 타고난 심지청탁(心地淸濁)에서 봅니다. 강박은 자기가 제일 잘 쓰는 기능 하나에만 매달려 다른 길을 내지 못하고 그 자리에 굳어버리는 유형입니다. 잘하는 것을 더 완벽히 하려다, 그 하나에 갇혀 빠져나오지 못하는 모습입니다.

여기서 ADHD와 정반대로 갈립니다. ADHD는 속이 모자라 채워야 안정되고, 강박은 속이 과열돼 풀어야 안정됩니다. 겉과 속이 다르다는 점은 같지만, 다스리는 방향은 거울처럼 반대입니다.

강박장애는 뇌 영상 검사나 혈액검사로 진단이 나오는 병이 아닙니다. 문진과 증상 척도로 확인합니다.

그래서 "검사는 다 정상인데 왜 이렇게 힘든가"라는 물음이 나옵니다. 아무 문제가 없는 것이 아니라, 문제가 그런 검사에 잡히는 종류가 아닌 것입니다.

저희는 이 자리를 증상이 나타나는 조건으로 읽습니다. 언제부터 심해졌는지, 어떤 상황에서 확인 충동이 몰리는지, 잠은 어떤지, 몸에 함께 오는 신호는 무엇인지입니다.

다만 침투사고가 극심한 불안·공황과 겹치거나, 자해·타해 충동이 함께 있다면 한방 치료보다 정신건강의학과 진료가 먼저입니다. 아래 항목에 그 기준을 따로 적어 두었습니다.

진료는 문진으로 시작합니다. 언제부터 확인·씻기·정리 같은 행동이 반복됐는지, 그 무렵 어떤 일이 있었는지를 여쭙습니다. "언제부터"보다 "그때 무슨 일이 있으셨나요"를 먼저 묻습니다.

맥진·복진으로 심음허가 뜬 정도와 사려과다로 뭉친 자리를 확인합니다. 이를 바탕으로 순서를 정합니다. 먼저 체질 해독·다이어트 프로그램으로 오래 묶여 지내며 쌓인 긴장과 노폐물을 덜어내 과열된 몸을 식히고 악순환에 빠진 몸을 헐겁게 만듭니다.

그다음 체질에 맞는 한약과 마음의 안정으로, 한 자리에 굳어버린 뿌리 — 잘하는 기능 하나에 갇힌 치우침 — 를 풀어 다시 묶이지 않도록 관리합니다. 침 치료는 낮 동안의 긴장을 몸에 남겨 두지 않고 빼내는 몫을 맡습니다.

복용 중인 SSRI 등 정신과 약은 끊고 오시라고 하지 않습니다. 임의로 중단하면 눌려 있던 불안이 한 번에 덮쳐 증상이 악화될 수 있습니다. 안정되는 정도를 보며 처방하신 곳과 상의해 서서히 줄여 갑니다.