의료진 감수
동제당한의원·대표원장최장혁
#원인 설명
Q 틱이 왜 생기는지 뇌에서 어떤 일이 벌어지는 건가요?
A 뇌의 기저핵에서 도파민 신호가 과활성화되어 운동 억제 기능이 떨어지는 것이 핵심 기전입니다. 유전적 소인 위에 스트레스·감염 등 환경 요인이 더해져 증상이 나타납니다.
상세 답변
틱장애의 신경생물학적 기전은 기저핵-시상-피질 회로의 기능 이상으로 설명됩니다. 이 회로에서 도파민·세로토닌·글루타메이트 신호 불균형이 생기면 운동 억제 기능이 약해져 원하지 않는 움직임이 발생합니다. 유전적 소인이 중요해 가족력이 있으면 발병 확률이 높아지며, ADHD·강박장애(OCD)와 신경생물학적 기반을 공유합니다. 연쇄구균 감염 후 자가면역 반응(PANDAS)이 틱을 유발하거나 악화시키는 경로도 밝혀져 있습니다. 아동기에는 신경 발달이 진행 중이므로 성인기에 접어들면 자연 완화되는 경우가 많습니다.
한방 클리닉 관점
한의학은 기저핵 도파민 불균형을 마음과 담기가 허약해 정신이 불안정해지는 패턴과 연결합니다. 외부 자극에 쉽게 놀라며 내부에서 바람이 일어나 틱이 발생한다고 보며, 마음과 담기를 보강하는 처방이 이 병리에 사용됩니다.