의료진 감수
동제당한의원·대표원장최장혁
#음식 / 유발 요인
Q 틀니를 하고 계신 60대 어머니가 입이 너무 말라서 밥을 먹을 때 자꾸 목이 막히고 마른 음식은 삼키기가 힘들다고 하세요. 식사할 때 어떻게 해야 하나요?
A 침 분비가 줄면 음식물을 씹고 삼키는 게 힘들어져 마른 빵이나 밥이 목에 걸리기 쉽습니다. 국물이나 소스를 곁들여 촉촉하게 먹고, 식사 중 물을 자주 조금씩 마시는 것이 도움이 됩니다.
상세 답변
침은 음식물을 부드럽게 만들어 삼키기 쉽게 하고 소화를 돕는 역할을 합니다. 침 분비가 줄면 마른 빵·밥·고기처럼 수분이 적은 음식일수록 삼키기 어렵고 목에 걸리는 느낌이 잦아집니다. 국물·소스를 곁들이거나 음식을 잘게 썰어 촉촉하게 조리하고, 식사 중 물을 조금씩 자주 마시는 것이 실질적인 도움이 됩니다. 자극적이고 마른 간식, 카페인·주류는 입안을 더 건조하게 만들어 피하는 것이 좋습니다.
한방 클리닉 관점
한방에서는 이런 상태를 몸 안의 진액이 전반적으로 부족해진 것으로 보고, 부족한 진액을 채워 입과 목의 건조감을 줄이는 방향으로 접근합니다. 다만 삼킴 곤란이 심하거나 체중이 줄고 있다면 다른 원인은 없는지 먼저 병원 검진을 받는 것이 안전합니다.