동제당한의원
같은 크기의 종이 막대들이 한 줄로 놓여 있고 가운데 간격만 넓게 벌어진 종이공예 이미지 — 발작과 발작 사이를 넓히는 소아 천식 진료의 방향을 나타냈다

소아 천식 치료 가이드

소아 천식 치료, 흡입제와 한의 진료는 서로 다른 자리에 섭니다

천식 치료의 중심은 무증상기에도 항염증제를 꾸준히 써서 기관지 염증을 관리하는 것입니다. 이 자리는 흡입 조절제의 몫이고 한약이 대신할 수 없습니다. 한의원이 손대는 것은 다른 자리입니다 — 감기 하나에 어김없이 무너지고 나은 뒤에도 기침이 오래 남는 아이의 바탕입니다. 두 치료는 경쟁하지 않습니다.

최장혁 작성·의학 검토최장혁 원장

먼저 기억할 3가지

핵심만 먼저 보면

  1. 1동제당은 흡입 조절제를 끊게 하지 않습니다. 「한약을 시작했으니 흡입제를 줄여 보자」는 말씀을 드리지 않습니다.
  2. 2한의원의 자리는 발작 그 자체가 아니라 발작이 없는 조절기입니다. 재발 빈도와 회복 속도가 대상입니다.
  3. 3지금 진료가 필요 없는 아이도 있습니다. 조절이 잘 되고 잔병치레가 없다면 굳이 오실 이유가 없습니다.

같이 풀어갈 순서

소아 천식, 궁금한 지점을 실제 판단 순서로 풀어봅니다

  1. 1지금 어디로 가야 하나상태별로 첫 번째 문이 다릅니다
  2. 2각자의 자리흡입제가 하는 일과 한의원이 하는 일
  3. 3함께 쓸 때병행할 때 반드시 지키는 것

지금 어디로 가야 하는가

아이의 지금 상태가 첫 번째 문을 정합니다

한의원이 모든 상태에 답이 되지는 않습니다. 아래 표에서 아이가 어느 줄에 있는지부터 보십시오 — 「지금은 오실 필요 없습니다」에 해당하는 줄도 실제로 있습니다.

아이의 지금 상태첫 번째 문무엇을 하나한의원의 자리
말이 끊기고 입술이 파래짐 / 함몰호흡⚠️ 119·응급실즉시 이송, 가는 동안 완화제 계속없음 — 지금은 오시면 안 됩니다
발작 중이거나 완화제를 자주 쓰는 중소아과조절 단계 재평가지금은 아닙니다. 안정된 뒤에
기침이 3주 넘게 남고 천식 확인을 안 해 봤음소아과천식 여부 확인이 먼저확인 뒤에 함께 봅니다
조절제 사용 중, 발작은 없는데 잔병치레가 잦음소아과 유지 + 한의원조절제는 그대로, 바탕을 함께여기가 저희 자리입니다
감기 뒤 기침만 유난히 오래 끄는 패턴 반복소아과 유지 + 한의원회복 속도 자체를 대상으로여기도 저희 자리입니다
비염·아토피가 겹쳐 밤이 계속 무너짐소아과 유지 + 한의원코와 기관지를 함께여기도 저희 자리입니다
조절 잘 되고 발작도 잔병치레도 없음소아과 정기 진찰만3개월 간격 평가 유지🟢 지금은 진료가 필요 없습니다
약이 잘 안 듣는 것 같음소아과 + 흡입기 사용법 점검기기를 잘못 쓰는 경우가 흔함저희도 첫 진료에서 이것부터 확인

최장혁 의료진이 먼저 짚어드리는 부분

한약을 먹으면 흡입제를 줄이거나 끊을 수 있나요?

저희는 그 말씀을 드리지 않습니다. 그리고 다른 곳에서 그런 권유를 받으셨다면 반드시 담당 소아과와 먼저 상의하십시오.이유는 분명합니다. 흡입 조절제는 증상이 없을 때에도 남아 있는 기관지 염증을 눌러 두는 약입니다. 천식 치료의 목표 자체가 무증상기에도 꾸준히 항염증제를 써서 염증을 최소화한 상태로 자연 관해를 기다리는 것입니다. 이 약을 임의로 멈추면 억눌려 있던 염증이 다시 올라오고, 그 결과는 다음 감기나 다음 환절기에 발작으로 나타납니다. 천식의 급성 악화는 호흡부전으로 이어질 수 있는 응급 상황입니다.그러면 한의 진료는 무엇을 하느냐. 저희가 바꾸려는 것은 약의 양이 아니라 발작이 오는 빈도입니다. 발작이 줄고 조절이 안정적으로 유지되면, 조절제의 단계를 낮출지는 담당 소아과에서 판단하게 됩니다. 순서가 이렇습니다 — 한약이 약을 줄이는 것이 아니라, 상태가 좋아진 결과를 보고 의사가 약을 조정합니다.저희가 하는 일은 그 판단에 쓰일 기록을 정리해 드리는 것까지입니다.

한약과 흡입제는 경쟁 관계가 아닙니다. 감량 판단의 주체는 언제나 담당 소아과이며, 저희는 그 판단을 대신하지 않습니다.

흡입제가 하는 일 — 대신할 수 없는 자리

한의원 페이지에서 이 이야기를 먼저 하는 것이 이상해 보이실 수 있습니다. 그러나 이 순서가 아이의 안전과 직결되므로 여기서 시작합니다.

조절제 — 발작이 오지 않게 막습니다

소아 천식 치료의 목표는 무증상기에도 꾸준히 항염증제를 사용해 기관지 염증 상태를 관리하는 것입니다. 조절제는 증상이 있을 때 쓰는 약이 아니라 증상이 없을 때에도 매일 쓰는 약입니다. 아이가 멀쩡해 보이는 그 시기에도 기도과민성과 만성 염증은 남아 있기 때문입니다. 이 약을 임의로 멈추는 것은 아이에게 위험합니다.

빠른 완화제 — 이미 좁아진 것을 급히 엽니다

발작이 시작됐을 때 좁아진 기관지를 빠르게 여는 약입니다. 응급 상황에서 이 약을 아끼지 마십시오 — 「병원 가서 쓰겠다」며 미루는 것이 가장 위험한 판단 중 하나입니다. 응급실로 가시는 동안에도 지시받은 대로 계속 쓰셔야 합니다. 동시에 이 약을 쓰는 횟수가 늘고 있다면 그 자체가 조절이 흔들리고 있다는 신호이므로, 횟수를 반드시 기록해 두십시오.

3개월 간격의 재평가

국제 표준 방침에서는 증상의 유무·빈도·정도에 따라 치료 단계를 정하고, 대략 3개월 간격으로 상태를 평가해 항염증제와 그 밖의 약을 조정합니다. 좋아지면 낮추고 흔들리면 올리는 단계적 조절이 기본 구조입니다. 이 구조 안에서 약이 줄어드는 것이지, 구조 밖에서 스스로 줄이는 것이 아닙니다.

약이 안 듣는다면 먼저 기기를 봅니다

통상적인 치료에도 개선이 없는 경우 가장 먼저 확인하는 것이 기기를 올바르게 쓰고 있는지입니다. 실제로 많은 아이가 잘못 쓰고 있습니다. 흔들었는지, 스페이서를 쓰는지, 마스크 주변으로 약이 새지 않는지, 흡입 뒤 숨을 잠깐 참았는지, 스테로이드 흡입 뒤 입을 헹궜는지 — 이 다섯을 다음 진료 때 아이가 실제로 하는 모습으로 보여 드리고 교정받으십시오.

한의원이 하는 일 — 발작과 발작 사이

저희가 묻는 질문은 「발작을 어떻게 멈출까」가 아니라 「이 아이는 왜 이렇게 자주 무너지는가」입니다. 같은 진단을 받은 두 아이가 다르기 때문입니다.

첫 진료 — 기관지 이야기보다 아이의 하루가 깁니다

몇 시에 자고 몇 시에 깨는지, 무엇을 먹고 얼마나 남기는지, 대변은 어떤지, 감기에 걸리면 며칠 만에 회복되는지를 여쭙습니다. 그다음 아이의 배를 만져 보고 맥을 봅니다. 소아는 자기 증상을 말로 옮기지 못하기 때문에, 「가슴이 답답해」라는 말 한마디 뒤에 무엇이 있는지를 이렇게 확인합니다.

방향 — 아이가 무너지는 자리를 향합니다

눌러앉아 잘 나가지 않는 것을 걷어 내야 할 아이가 있고, 먹고 소화하는 힘부터 세워야 할 아이가 있으며, 부쩍 크는 동안 뒷심이 모자라 저녁마다 처지는 아이가 있습니다. 찬 기운에 정확히 반응하는 아이와 열이 안에 몰려 마르게 터지는 아이도 방향이 다릅니다. 같은 진단이어도 여기서 갈립니다.

무엇이 먼저 달라지는가

부모님이 처음 체감하시는 변화는 대개 기침이 아닙니다. 가래가 잘 뱉어지고 목을 가다듬는 횟수가 줄어드는 것, 그리고 밤에 깨는 횟수가 줄어드는 것이 먼저 옵니다. 기침의 세기가 줄어드는 것은 그다음입니다. 좀 더 지나면 「감기를 앓고 회복하는 속도」가 달라지는 것을 느끼시게 됩니다 — 예전 같으면 2주 가던 것이 며칠에 끝납니다.

무엇으로 결과를 재는가

저희가 확인하려는 지표는 하나입니다. 사이가 벌어졌는가. 한 달에 발작이 몇 번인지, 완화제를 꺼내는 횟수가 줄었는지, 밤에 깨는 날이 줄었는지를 기록으로 비교합니다. 그래서 최소한 환절기 한 번은 지나 봐야 방향이 보인다고 말씀드리는 것입니다.

그리고 「지금은 필요 없습니다」라고 말씀드리는 경우

조절이 잘 되고 있고 발작도 잔병치레도 없다면, 굳이 한의원에 오실 이유가 없습니다. 소아과 정기 진찰을 유지하시면 충분합니다. 또 발작이 잦거나 완화제를 자주 쓰고 계신 시기라면 지금은 소아과가 먼저이고, 저희는 그다음입니다. 진료가 필요한 때와 필요하지 않은 때를 구분해 드리는 것도 진료의 일부입니다.

병행할 때 반드시 지키는 것

두 치료를 함께 쓰실 때 아래 다섯 가지는 예외 없이 지켜 주십시오.

① 조절제를 스스로 줄이거나 끊지 않습니다

한약을 시작했다는 이유로, 요즘 괜찮아 보인다는 이유로, 검사가 정상으로 나왔다는 이유로 — 어느 경우에도 스스로 조정하지 마십시오. 감량 판단은 담당 소아과에서 합니다. 저희가 그 판단을 대신하지 않습니다.

② 양쪽에 서로를 알립니다

소아과에 한약을 복용 중이라는 사실을, 저희에게 지금 쓰는 흡입제와 먹는 약을 알려 주십시오. 약통을 그대로 가져오셔도 좋습니다. 감추면 두 치료가 서로를 모르는 채로 진행되고, 그 상태에서 문제가 생기면 원인을 가릴 수 없습니다.

③ 완화제는 언제나 곁에 둡니다

한의 치료를 받는 중에도 빠른 완화제는 늘 손 닿는 곳에 있어야 합니다. 어린이집·학교에도 보관과 사용에 대해 미리 알려 두십시오. 발작은 예고 없이 옵니다.

④ 복용 간격을 정합니다

먹는 약(항히스타민제·류코트리엔 조절제 등)이 있다면 한약과의 간격을 첫 진료에서 정합니다. 흡입제는 먹는 약이 아니므로 간격 문제가 생기지 않습니다. 아이가 약을 여러 개 챙겨야 하는 상황이라면, 아침·저녁의 순서를 종이에 적어 눈에 보이는 곳에 붙여 두시는 것이 실수를 크게 줄입니다.

⑤ 응급 신호가 보이면 한약을 멈추고 응급실로

말이 단어로 끊기거나 입술이 파래지거나 갈비뼈 사이가 쑥 들어가면, 한의원에 연락하실 것이 아니라 119입니다. 「한약을 먹고 있는데 어떡하죠」를 고민하실 시간이 아닙니다. 안정된 뒤에 무슨 일이 있었는지 알려 주시면 그것을 반영해 방향을 다시 잡습니다.

이럴 때는 검사를 먼저 받으세요

■ 지금 당장 119를 부르거나 응급실로 가야 하는 신호

아래 중 하나라도 보이면 이 페이지를 더 읽지 마시고 지금 움직이십시오. 천식의 급성 악화는 응급 상황이며, 적절한 치료를 받지 못하면 호흡부전으로 이어질 수 있습니다.

· 말이 끊어집니다. 문장을 끝까지 잇지 못하고 단어 하나씩 끊어 말합니다. 어린 아기라면 울음이 짧게 끊기거나 수유를 하지 못합니다.
· 입술·손톱·혀가 파랗게 변합니다. 청색증입니다. 산소가 모자란다는 뜻입니다.
· 숨 쉴 때마다 갈비뼈 사이나 목 아래, 명치가 쑥쑥 들어갑니다. 함몰호흡이라고 합니다. 아이 옷을 걷고 가슴을 직접 보십시오.
· 빠른 완화제를 썼는데 나아지지 않습니다. 흡입 후 20분이 지나도 호전이 없거나, 나아졌다가 3~4시간 만에 다시 필요해집니다.
· 눕지 못합니다. 앉아서 몸을 앞으로 숙여야 겨우 숨이 쉬어지고, 어깨를 들썩이며 숨을 쉽니다.
· 축 늘어지거나 의식이 흐려집니다. 불러도 반응이 느리고 눈이 풀립니다.
· 쌕쌕 소리가 갑자기 조용해졌는데 아이는 더 힘들어 보입니다. 이것을 좋아진 것으로 읽으시면 안 됩니다. 공기가 거의 드나들지 못해 소리조차 나지 않는 상태일 수 있습니다.

응급실로 가시면서도 빠른 완화제는 지시받은 대로 계속 쓰십시오. 「병원 가서 쓰겠다」며 아끼지 마십시오.

■ 며칠 안에 소아과 진료가 먼저인 경우

· 기침이 3주 넘게 이어지는데 아직 천식 여부를 확인해 본 적이 없을 때
· 완화제를 쓰는 횟수가 최근 눈에 띄게 늘었을 때(주 2회를 넘기면 조절이 안 되고 있다는 신호로 봅니다)
· 밤에 기침으로 깨는 날이 주 1회 이상으로 늘었을 때
· 아이가 자라지 않거나 체중이 늘지 않을 때, 손가락 끝이 뭉툭해졌을 때
· 열이 함께 나거나 가래에 피가 섞일 때
· 쌕쌕거림이 갑자기 시작됐고 그 직전에 무언가를 입에 넣었을 가능성이 있을 때 — 기관지 이물은 응급 처치가 다릅니다
· 태어난 직후부터 숨소리가 늘 시끄러웠던 경우 — 천식이 아닌 다른 구조적 원인을 먼저 확인해야 합니다

■ 그리고 다시 한번

동제당은 흡입 조절제를 끊게 하지 않습니다. 「한약을 시작했으니 흡입제를 줄여 보자」는 말씀을 드리지 않으며, 다른 곳에서 그런 권유를 받으셨다면 반드시 담당 소아과와 먼저 상의하십시오. 조절제를 임의로 멈추는 것은 아이의 생명과 직결되는 문제입니다.

진료를 더 구체적으로 시작하려면

소아 천식 진료 전에 준비하면 좋은 정보

기억에 의존하시면 진료실에서 대부분 흐려집니다. 아래 다섯 가지만 있으면 첫 진료의 절반이 끝납니다. 다 채우지 못하셔도 괜찮습니다.

  • 지금 쓰는 약 전부 — 흡입 조절제와 빠른 완화제의 이름, 하루 몇 번 쓰는지, 최근 한 달에 완화제를 몇 번이나 꺼냈는지를 적어 주십시오. 먹는 약(항히스타민제·류코트리엔 조절제 등)도 함께 적어 주시면 한약과의 복용 간격을 이 목록을 보고 정합니다. 약통을 그대로 가져오셔도 좋습니다.
  • 소아과 검사 결과지 — 폐기능 검사, 알레르기 피부반응검사나 혈액검사, 흉부 X선을 받으셨다면 시기와 결과지를 챙겨 주십시오. 없으면 병원 이름과 대략의 시기만으로도 됩니다. 만 5세 미만이라 검사를 못 했다면 그 사실을 말씀해 주시면 됩니다.
  • 2주치 기침 일지 — 거창할 필요 없습니다. 날짜 옆에 ① 밤에 기침으로 깼는지(몇 번) ② 낮에 쌕쌕 소리가 들렸는지 ③ 뛰거나 웃은 뒤에 기침이 있었는지 ④ 완화제를 썼는지, 이 네 칸이면 충분합니다. 이 기록이 검사지가 못 보는 자리를 보여 줍니다.
  • 집과 아이의 하루 — 침구를 얼마나 자주 세탁하는지, 반려동물이 있는지, 집에 흡연자가 있는지, 곰팡이 냄새가 나는 곳이 있는지. 그리고 아이가 몇 시에 자고 몇 시에 깨는지, 무엇을 잘 먹고 무엇을 남기는지, 대변은 어떤지를 말씀해 주십시오.
  • 가족력과 지난 이력 — 부모·형제에게 천식·비염·아토피가 있는지, 아이가 아기 때 아토피 피부염이 있었는지, 언제부터 코를 훌쩍이기 시작했는지, 응급실에 간 적이 있는지와 그때가 언제였는지를 알려 주십시오.

소아 천식 치료에 대해 자주 묻는 질문

한의 치료를 얼마나 받아야 사이가 벌어지는 게 보이나요?
정직하게 말씀드리면 짧게 잡지 않습니다. 발작과 발작 사이가 실제로 벌어졌는지 보려면 최소한 환절기를 한 번은 지나 봐야 합니다. 봄과 가을은 아이가 가장 흔들리는 시기이고, 그 시기를 예전보다 덜 흔들리며 지나가는지가 저희가 확인하려는 지표이기 때문입니다. 물론 그 전에도 체감되는 변화가 있습니다 — 대개 밤에 깨는 횟수가 먼저 줄고, 목을 가다듬는 횟수가 줄고, 그다음이 기침의 세기입니다. 다만 이런 초기 변화만으로 조절제를 조정하지는 않습니다. 그 판단에는 더 긴 관찰이 필요하고, 판단의 주체는 담당 소아과입니다.

아이가 한약을 잘 안 먹으려고 합니다. 억지로 먹여야 하나요?
억지로 먹이는 것은 오히려 역효과가 납니다. 아이가 약 시간을 싫어하게 되면 진료 자체가 아이에게 벌처럼 남고, 이후 흡입기 쓰는 것까지 함께 거부하는 일이 생깁니다. 실제로 진료실에서는 이런 방법을 씁니다 — 한 번에 먹는 양을 줄이고 횟수를 나누기, 온도를 아이가 견디는 선으로 맞추기, 먹는 시각을 아이의 하루에서 가장 편한 자리로 옮기기. 그래도 계속 거부한다면 그 사실을 알려 주십시오. 안 먹고 있는데 먹는 것처럼 두는 것보다, 방법을 바꾸거나 다른 방식을 찾는 편이 낫습니다. 그리고 어떤 경우에도 한약을 못 먹는 것이 흡입제를 못 쓰는 이유가 되어서는 안 됩니다.

천식이 좋아지면 비염이나 아토피도 함께 좋아지나요?
함께 움직이는 경우가 실제로 많습니다. 코와 부비동, 아래쪽 기관지를 하나의 기도로 보는 관점이 근래의 흐름이고, 한의학에서도 코와 폐를 한 계통으로 묶어 왔습니다. 실제로 천식이 있는 아이의 약 80%에 알레르기 비염이 동반됩니다. 그래서 저희는 기관지만 보지 않습니다 — 코가 막혀 입으로 자고, 그래서 밤이 무너지고, 무너진 밤이 다음 날 기관지를 더 예민하게 만드는 고리가 실제로 돌기 때문입니다. 다만 「하나를 고치면 나머지가 저절로 따라온다」고 말씀드릴 수는 없습니다. 각각이 어느 정도로 심한지, 어느 쪽이 밤을 더 무너뜨리고 있는지에 따라 순서를 정합니다.

아이가 아직 어린데 한약을 써도 괜찮을까요?
나이 자체가 금기가 되지는 않습니다. 다만 어릴수록 양과 기간을 더 조심해서 정하고, 진료 간격도 더 촘촘히 잡습니다. 첫 진료에서 아이의 몸무게와 먹는 양, 대변 상태를 여쭙는 이유가 여기 있습니다. 그리고 반드시 확인하는 것이 지금 쓰는 약 전부입니다 — 흡입제뿐 아니라 먹는 약, 그리고 부모님이 따로 챙기고 계신 건강식품까지 포함해서입니다. 성분을 알 수 없는 제품이 섞여 있으면 무엇이 어떤 작용을 했는지 가릴 수 없게 됩니다. 마지막으로 한 가지만 더 말씀드립니다. 한약을 시작한다고 해서 흡입 조절제를 줄이거나 끊지 않습니다. 둘은 서로 다른 자리에 서 있고, 감량 판단은 담당 소아과의 몫입니다.

근거와 검토 정보

소아 천식 치료 판단에 사용한 근거

아래 자료는 일반적인 판단 기준을 확인하는 데 사용했습니다. 각 자료에서 확인한 범위를 함께 적었으며, 개인에게 적용할 때는 증상 경과와 진찰·검사 결과를 함께 봐야 합니다.

콘텐츠 기준일: 2026.08.17

  1. 근거 01 국제 진료지침 단계적 치료 · 조절 상태 평가 · 완화제 사용 빈도

    Global Strategy for Asthma Management and Prevention (2026 GINA Strategy Report)

    Global Initiative for Asthma (GINA)

    이 자료에서 확인한 범위

    증상의 유무·빈도·정도에 따라 치료 단계를 올리고 내리는 단계적 조절 구조, 완화제 사용 빈도로 조절 상태를 읽는 방식, 정기적 재평가 아래에서만 감량을 판단한다는 원칙. 이 페이지의 「감량 판단의 주체는 담당 소아과」라는 서술이 여기에 기반한다

  2. 근거 02 동료평가 종설 진단 · 치료 조절 · 저치료 문제 · 동반질환 · 치료 목표 · GINA 방침 · 기기 사용 · 자연 관해

    Asthma (Seminar)

    Porsbjerg C 외, The Lancet 2023;401(10379):858-873 (PMID 36682372)

    이 자료에서 확인한 범위

    천식이 가변적인 기류 제한을 특징으로 한다는 점, 효과적인 치료가 있어 대부분 조절이 가능한데도 치료가 부족한 경우가 여전히 흔하다는 점, 그래서 조절 상태와 위험 요인을 평가해 약을 올리고 내리는 순환이 관리의 핵심이라는 점을 이 종설에서 확인했습니다. 저희가 흡입약을 대신하지 않고 조절을 돕는 자리에 서는 근거입니다.