소아비만 · Pediatric Obesity

하지 않으시는 편이 낫습니다. 아이는 자기 몸이 화제가 되는 것만으로 자기에게 문제가 있다고 배웁니다. 그 배움은 몸무게보다 오래 남습니다. 대신 아이에게는 몸이 아니라 행동을 말씀해 주십시오. 살을 빼자가 아니라 오늘은 아홉 시 반에 눕자, 저녁을 조금 일찍 먹자입니다. 진료실에서도 저희는 같은 방식으로 나눕니다. 아이에게는 잠과 저녁 시각을 이야기하고, 백분위수와 숫자는 부모님께만 말씀드립니다. 아이가 먼저 물어보면 그때는 솔직하게, 다만 짧게 답해 주십시오. 지금은 크는 속도를 맞추는 중이라고요.

둘 다 아닙니다. 어른이 하는 방식의 다이어트는 성장기에 하지 않습니다. 그렇다고 그냥 두는 것도 아닙니다. 저희가 하는 것은 그 사이에 있습니다. 늘어나는 속도를 늦추면서 크는 속도는 그대로 두는 것입니다. 실제로 바꾸는 것은 대부분 시각입니다. 저녁을 언제 먹는지, 몇 시에 눕는지입니다. 먹는 양을 깎는 일은 뒤로 미루거나 아예 하지 않는 경우도 많습니다. 다만 완전히 기다리기만 해도 되는 경우가 있습니다. 지난 2년간 비만도가 크게 늘지 않고 안정돼 있으며 혈액검사에도 이상이 없는 아이라면, 지금 체중을 유지하는 것만으로 충분합니다.

그 걱정이 맞습니다. 그래서 저희는 열량을 크게 깎지 않습니다. 뼈가 자라려면 재료가 있어야 하는데, 성장기에 열량을 심하게 제한하면 그 재료부터 먼저 깎입니다. 특히 단백질과 칼슘은 줄이지 않습니다. 계란, 두부, 생선, 살코기는 그대로 두고 우유도 유지합니다. 대신 저녁 늦은 시각의 간식과 단 음료를 앞자리로 옮기거나 줄입니다. 같은 것을 먹어도 밤 열 시에 먹는 것과 저녁 여섯 시에 먹는 것은 몸에 남는 방식이 다릅니다. 정리하면 채울 것은 그대로 채우고, 시각만 바꾸는 것이 성장기의 원칙입니다.

그 종이 한 장만으로 결정하지 않으셔도 됩니다. 다만 두 가지는 확인해 보시는 것이 좋습니다. 첫째는 지난 몇 해의 기록을 나란히 놓아 보는 것입니다. 비만도가 계속 올라가는 중인지, 아니면 몇 해째 비슷한 자리에 있는지에 따라 할 일이 완전히 달라집니다. 둘째는 키입니다. 키가 또래보다 작으면서 몸무게만 늘고 있다면 그때는 진료를 서두르시는 것이 맞습니다. 그리고 일곱 살이 넘었고 비만으로 나왔다면 혈압과 혈액검사를 한 번 확인해 두시는 편이 안전합니다. 소아비만의 부담은 대부분 증상 없이 검사에서만 보이기 때문입니다.

같은 밥상을 받아도 몸이 그것을 다루는 방식이 다르기 때문입니다. 받아들이는 힘은 센데 삭이는 힘이 못 따라가는 아이가 있고, 같은 양을 먹어도 잘 쓰는 아이가 있습니다. 저희가 변증이라고 부르는 것이 바로 이 차이입니다. 그래서 형제라도 진료 방향이 다르게 나옵니다. 여기에 잠과 활동량도 형제마다 다릅니다. 늦게 자는 아이가 다음 날 더 먹는 것은 흔한 일이고, 형제 중 한 명만 학원 일정이 늦게 끝나는 경우도 많습니다. 부모님이 한쪽을 덜 챙기신 것이 아닙니다. 같은 조건에서 다르게 반응하는 것은 아이마다 몸의 바탕이 다르기 때문입니다.

오히려 잘 가고 있는 신호인 경우가 많습니다. 자라는 아이의 몸무게는 가만히 두면 늘어나는 것이 기본값입니다. 그 기본값을 멈춰 세운 상태로 몇 달을 유지했다면 그동안 키는 자랐다는 뜻이고, 또래 안에서의 자리는 이미 내려온 것입니다. 저희가 4주마다 확인하는 것도 몇 킬로그램이 빠졌는가가 아니라 지난 넉 주 동안 더 늘지 않았는가입니다. 다만 몸무게가 그대로인데 키도 함께 멈춰 있다면 그때는 이야기가 다릅니다. 그래서 두 숫자를 반드시 같이 봅니다.

매우 흔한 일이고, 아이가 나빠서가 아닙니다. 통제가 강해질수록 아이는 먹는 것을 더 붙잡습니다. 감시받는 자리에서 안 먹고 혼자 있을 때 먹는 방식으로 바뀔 뿐입니다. 그래서 역할을 나누시라고 말씀드립니다. 무엇을·언제·어디서 먹을지는 부모님이 정하고, 얼마나 먹을지는 아이가 정하게 하는 것입니다. 부모님이 손대실 곳은 냉장고와 시간표이지 아이의 숟가락이 아닙니다. 집에 두지 않으면 굳이 금지할 일도 없어집니다. 그리고 아이를 따라다니며 지적하는 일을 멈추면, 몇 주 안에 몰래 먹는 행동부터 줄어드는 경우가 많습니다.

나이보다 방향으로 판단하시는 것이 정확합니다. 다만 나이대로 말씀드리면, 돌 무렵과 다섯에서 여섯 살 무렵의 통통함은 대부분 지나갑니다. 이 시기에는 지방이 정상적으로 늘어납니다. 반면 네 살에서 열한 살 사이에 시작돼 계속 올라가는 중이라면 그대로 이어지는 경우가 많아 이때는 지켜보는 것으로 두지 않습니다. 기준을 하나만 잡으신다면 이렇게 보시면 됩니다. 최근 2년 동안 비만도가 10% 넘게 올라갔다면 손을 대야 할 때이고, 그 안에서 안정돼 있다면 지금 자리를 유지하는 것으로 충분합니다.

아닙니다. 그리고 이 질문을 진료실에서 정말 자주 듣습니다. 대개 어머니께서 먼저 꺼내십니다. 아이가 살이 찌는 데는 하루 시간표, 잠, 활동량, 그리고 타고난 몸의 바탕이 함께 작용합니다. 부모 두 분이 모두 체중이 있으신 경우 아이도 그럴 확률이 높다는 것도 알려져 있습니다. 어느 한 사람의 선택으로 만들어진 결과가 아닙니다. 그리고 실제로 손댈 곳도 부모님의 지난 몇 년이 아니라 다음 넉 주의 시간표입니다. 저녁을 한 시간 앞당기고 잠자리를 삼십 분 당기는 일에는 지난 일에 대한 죄책감이 필요하지 않습니다. 자책하는 부모님일수록 아이를 더 다그치게 되어 결과가 나빠지는 쪽으로 갑니다.