자궁선근증 · 자궁샘근육증 · 자궁근선증 · 선근증 · Adenomyosis

가장 자주 듣는 말이 「장치를 넣고 양은 줄었는데 몸은 여전히 무겁다」입니다. 지혈제는 응고를 도와 양을 줄이고, 호르몬 분비 자궁 내 장치는 내막이 두꺼워지는 것을 억눌러 출혈을 줄입니다. 둘 다 필요하고 잘 듣습니다.

다만 두 치료가 공통으로 하지 않는 일이 있습니다. 벽에 눌러앉아 굳은 것을 흩는 일, 그리고 몇 해에 걸쳐 빠져나간 것을 되채우는 일입니다. 수도꼭지를 잠가도 젖어 부푼 벽이 저절로 마르지는 않습니다.

한의학은 제 길로 나가지 못하고 눌러앉은 것을 어혈(瘀血)이라 부릅니다. 눌러앉은 것은 굳고, 굳은 자리는 더 크게 부풉니다. 동시에 매달 많은 양이 빠져나가면 바탕 자체가 얕아집니다.

동제당은 전 질환에서 같은 말을 합니다. 눌러 두는 것과 비우는 것은 다르고, 비워야 몸이 제 방향을 되찾습니다. 다만 이 병에는 한 줄이 더 붙습니다. 빠져나간 만큼은 반드시 채워야 합니다.

자궁은 안쪽의 내막과 그것을 감싸는 두꺼운 근육층으로 되어 있습니다. 두 층 사이의 경계가 흐트러지면 내막 조직이 근육층 안쪽으로 밀려 들어갑니다.

들어간 조직도 호르몬 신호를 받아 주기마다 부풀고 헐어 출혈합니다. 다만 근육 한가운데라 나갈 길이 없고, 주변 근육은 그 자극에 반응해 스스로 두꺼워집니다. 몇 해 반복되면 자궁이 한쪽으로 튀어나오는 대신 전체가 고르게 커지고 단단해집니다.

여기서 자궁근종과 갈립니다. 근종은 경계가 뚜렷한 덩어리라 초음파에서 테두리가 보이고 손으로도 울퉁불퉁하게 만져집니다. 자궁선근증은 테두리 없이 벽 전체가 균일하게 단단해집니다. 한의 진료지침도 감별의 핵심으로 이 점을 듭니다.

이 구조가 증상을 설명합니다. 내막이 닿는 면적이 넓어지고 혈관이 늘어난 데다 두꺼워진 근육이 제대로 조여 주지 못하니 나가는 양이 늘고 기간이 길어집니다. 자궁내막증이 「나갈 길이 없어 고이는 병」이라면 자궁선근증은 「벽 자체가 매달 부풀었다 가라앉는 병」입니다.

초음파에서 확인된 분의 3분의 1까지는 별다른 증상이 없다는 보고가 있습니다. 반대로 소견이 뚜렷하지 않은데도 매달 이틀씩 누워 지내는 분이 있습니다. 이 어긋남은 검사가 틀려서가 아닙니다.

힘든 정도를 정하는 것은 벽의 두께만이 아니라 파고든 자리가 몇 군데이고 얼마나 깊은지, 그리고 지금 버틸 힘이 얼마나 남았는지입니다. 같은 양을 잃어도 혈색소가 넉넉한 사람과 바닥에 가까운 사람은 다른 하루를 삽니다.

영상 자체의 한계도 있습니다. 자궁의 모습은 주기에 따라 달라지고 판독하는 사람에 따라 달리 읽히며, 근종이 있으면 경계가 더 흐려집니다.

그래서 저희는 소견을 부정하지 않고 그것부터 확인합니다. 다만 검사가 답하지 않는 것을 따로 묻습니다. 위생용품을 얼마나 쓰는지, 덩어리가 어느 정도인지, 며칠째에 가장 힘든지, 어지럼과 숨참이 언제부터인지입니다. 그리고 손으로 아랫배를 짚어 어디가 굳고 찬지를 봅니다.

첫 진료에서 먼저 확인하는 것은 두 가지입니다. 산부인과 진단을 받으셨는지, 그리고 혈색소가 어디에 있는지입니다. 진단이 없으시면 검사부터 권해 드리고, 빈혈이 깊으면 그쪽 처치가 먼저입니다.

그다음 한 주기의 지도를 그립니다. 며칠 가는지, 어느 날 가장 많은지, 위생용품을 몇 개 쓰는지, 덩어리가 언제 나오는지를 묻습니다. 맥진과 복진으로 아랫배가 차고 굳었는지를 확인해 아래 변증 중 어디에 가까운지 정합니다.

한약은 두 방향을 함께 씁니다. 눌러앉아 굳은 것을 흩어 아랫배의 흐름을 여는 쪽, 빠져나간 기운과 피를 채워 넘치는 것을 붙잡아 두는 쪽입니다. 어느 쪽에 무게를 둘지는 변증과 그때의 혈색소가 정합니다. 침과 뜸은 아랫배를 덥히는 데 씁니다.

산부인과 치료를 받고 계신 분께는 약을 끊고 오시라고 하지 않습니다. 자궁 내 장치와 호르몬 치료는 내막이 두꺼워지는 것을 직접 억누르고, 수술은 벽의 변화를 걷어 냅니다. 저희는 그 치료가 자리를 잡는 동안 몸이 버티게 합니다. 목표는 양을 0으로 만들겠다는 약속이 아니라 매달 같은 날 일상이 덜 끊기는 것입니다.