딸꾹질

Q 밥을 급하게 먹거나 탄산음료를 마시면 딸꾹질이 나는데, 왜 그런 건가요?

A. 급하게 먹거나 탄산음료를 마시면 위가 갑자기 부풀어 바로 위에 있는 횡격막과 그 주변 신경을 자극합니다. 그러면 횡격막이 저절로 툭 수축하고 곧바로 성대 사이가 닫히면서 딸꾹 소리가 납니다. 이런 급성 딸꾹질은 대개 몇 분에서 몇 시간 안에 저절로 멎어 치료가 필요 없는 경우가 대부분입니다.

Q 딸꾹질이 사흘째 멈추지 않는데, 이렇게 오래 가는 건 무엇 때문인가요?

A. 딸꾹질이 48시간을 넘기면 지속성 딸꾹질이라 부르고, 이때는 몸 안에 원인이 숨어 있는 경우가 많습니다. 가장 흔한 바탕은 위식도역류이고, 새로 시작한 약(스테로이드·항암제·일부 수면제 등), 수술이나 마취 뒤, 드물게 뇌졸중·종양·심장이나 폐의 병이 원인이 됩니다. 이틀이 넘었다면 참고 기다리기보다 내과 진료로 원인을 확인하는 것이 먼저입니다.

Q 병원 검사에서는 이상이 없다는데, 한의원 치료가 딸꾹질에 도움이 되나요?

A. 검사로 위험한 원인을 배제했는데도 딸꾹질이 자주 반복된다면 한의원 진료가 도움이 될 수 있습니다. 한의원은 딸꾹질과 함께 오는 더부룩함·트림·역류감, 긴장하면 심해지는 양상, 찬 음식에 민감한 속처럼 딸꾹질을 부르는 몸의 바탕을 다룹니다. 다만 딸꾹질 치료 전반의 근거는 약이든 한방이든 아직 많지 않다는 점을 먼저 말씀드립니다.

Q 숨 참기나 물 거꾸로 마시기 같은 방법이 실제로 효과가 있나요?

A. 숨 참기, 찬물을 조금씩 삼키기, 얼음 조각 머금기, 무릎을 가슴 쪽으로 당기기 같은 방법은 급성 딸꾹질을 멎게 하는 데 흔히 쓰이고 해가 적습니다. 하지만 효과는 대부분 경험담과 증례 수준이고 잘 설계된 연구로 확인된 것은 아닙니다. 이런 방법으로 멎지 않고 이틀 넘게 이어진다면 원인을 확인할 때입니다.

Q 병원에서는 오래 가는 딸꾹질을 어떤 순서로 검사하고 치료하나요?

A. 먼저 언제부터 얼마나 자주 나는지, 새로 먹기 시작한 약과 최근 수술이 있는지, 신경·가슴·배 쪽 다른 증상이 있는지를 묻고 진찰합니다. 이어 필요에 따라 혈액검사(전해질·신장 기능·혈당), 흉부 사진, 위내시경을 하고, 신경 증상이 있으면 뇌 영상 검사를 합니다. 원인이 나오면 그 원인을 치료하고, 원인이 없거나 조절되지 않을 때 딸꾹질을 줄이는 약을 씁니다.

Q 한의원에서는 딸꾹질을 어떤 순서로 보고 치료하나요?

A. 먼저 딸꾹질이 얼마나 오래 이어졌는지와 신경·가슴 쪽 위험 신호가 없는지, 병원 검사를 받았는지를 확인합니다. 그다음 딸꾹질 소리의 크기와 간격, 찬 것과 뜨거운 것 중 무엇에 심해지는지, 트림·더부룩함·역류감·변비·긴장 여부를 보고 속이 찬 쪽인지, 열이 찬 쪽인지, 기운이 막힌 쪽인지, 진액이 마른 쪽인지를 가립니다. 그 방향에 맞춰 한약과 식습관을 정하고 딸꾹질 기록으로 변화를 봅니다.

Q 딸꾹질은 그냥 두면 저절로 멈추나요, 아니면 치료를 받아야 하나요?

A. 대부분의 딸꾹질은 몇 분에서 몇 시간 안에 저절로 멎고, 48시간 안에 끝나는 급성 딸꾹질은 치료가 거의 필요 없습니다. 치료가 필요한 것은 이틀 넘게 이어지거나, 잠·식사·대화를 방해할 만큼 괴롭거나, 다른 증상이 함께 있을 때입니다. 이때는 먼저 원인을 찾고, 원인을 다스리는 것이 가장 확실한 치료입니다.

Q 몇 주에 한 번씩 딸꾹질이 몇 시간씩 반복되는데, 고칠 수 있는 건가요?

A. 반복되는 딸꾹질은 대개 뒤에 반복되는 원인이 있어, 그 원인을 찾으면 줄일 수 있는 경우가 많습니다. 역류가 있으면 역류 치료로, 특정 음식이나 과식이 방아쇠라면 식습관 조정으로, 복용 약이 원인이면 약 조정으로 좋아지기도 합니다. 딸꾹질이 난 날의 식사·음주·수면·긴장 상태를 기록해 오시면 원인을 좁히는 데 큰 도움이 됩니다.

Q 항암 치료 때 스테로이드를 맞고 나서 딸꾹질이 계속되는데, 약 때문일 수 있나요?

A. 그럴 수 있습니다. 덱사메타손 같은 스테로이드는 딸꾹질을 일으키는 대표적인 약이고, 일부 항암제·마취제·파킨슨병 약·수면진정제도 딸꾹질과 관련이 보고됩니다. 약을 임의로 끊지 말고 처방한 의사에게 딸꾹질이 시작된 시점을 알려 주십시오. 한약을 함께 드시려면 복용 중인 약을 모두 알려 주셔야 합니다.

Q 딸꾹질과 함께 말이 어눌하고 한쪽 얼굴이 저린데, 기다려 봐도 될까요?

A. 기다리시면 안 됩니다. 딸꾹질에 말이 어눌해짐, 삼키기 어려움, 한쪽 얼굴이나 팔다리의 저림·마비, 심한 어지럼, 물체가 둘로 보임이 함께 있으면 뇌간 뇌졸중일 수 있어 즉시 119에 연락하거나 응급실로 가셔야 합니다. 가슴 통증이나 식은땀이 함께 있을 때도 심장 문제를 가리기 위해 응급 진료가 필요합니다.

Q 위장약을 먹고 있는데 한약을 같이 먹어도 딸꾹질에 괜찮을까요?

A. 대부분 함께 드실 수 있지만 드시는 약을 모두 알려 주셔야 합니다. 위산억제제나 위장운동촉진제는 한약과 부딪히는 경우가 드물지만, 복용 시간을 1~2시간 띄우는 것이 좋습니다. 한약을 드시고 속쓰림이나 설사가 생기면 멈추고 알려 주십시오. 병원 약은 임의로 끊지 않습니다.

Q 역류성 식도염이 있는데 딸꾹질도 자주 나요. 둘이 관련이 있나요?

A. 관련이 있을 수 있습니다. 위식도역류는 오래가는 딸꾹질의 흔한 바탕 질환으로 꼽히고, 역류 환자의 일부에서 딸꾹질이 나타난다는 보고가 있습니다. 식도 아래쪽이 위산에 자극받으면 딸꾹질 반사가 쉽게 건드려지고, 딸꾹질이 다시 역류를 부추기기도 합니다. 역류 치료로 딸꾹질이 함께 줄어드는 경우가 많아 역류 관리부터 챙기시길 권합니다.

Q 매운 음식이나 술을 먹으면 딸꾹질이 잘 나는데, 피해야 할 음식이 있나요?

A. 개인차는 있지만 탄산음료, 술, 맵고 자극적인 음식, 아주 뜨겁거나 찬 음식, 한 번에 많이 먹는 식사가 흔한 방아쇠입니다. 위를 갑자기 부풀리거나 식도와 위를 자극해 딸꾹질 반사를 건드리기 때문입니다. 자신에게 딸꾹질을 부르는 음식을 기록해 두고, 천천히 적은 양을 나눠 드시는 것이 가장 효과적인 예방입니다.

Q 긴장하거나 발표를 앞두면 딸꾹질이 나는데, 스트레스도 원인이 되나요?

A. 그럴 수 있습니다. 긴장하면 숨이 얕고 빨라지며 공기를 많이 삼키게 되고, 위장 움직임도 달라져 딸꾹질 반사가 쉽게 건드려집니다. 다만 심리적 원인만으로 오래가는 딸꾹질은 매우 드물어서, 이틀 넘게 이어진다면 먼저 몸의 원인을 확인한 뒤에 스트레스 쪽을 봅니다.

Q 평소 식사 습관을 어떻게 바꾸면 딸꾹질을 줄일 수 있을까요?

A. 천천히, 적게, 따뜻하게 드시는 것이 기본입니다. 한 끼를 20분 이상에 걸쳐 드시고, 배가 부르기 전에 숟가락을 놓으며, 탄산음료와 빨대 사용을 줄이면 삼키는 공기와 위 팽창이 줄어듭니다. 식후 바로 눕지 말고 가볍게 걸으며, 잠들기 3시간 전에는 식사를 마치십시오.

Q 밤에 누우면 딸꾹질이 심해져 잠을 못 자는데, 어떻게 해야 하나요?

A. 누우면 심해지는 딸꾹질은 역류와 관련된 경우가 많습니다. 잠들기 3시간 전에는 식사와 음주를 마치고, 상체를 조금 높여 눕고, 왼쪽으로 누워 보시는 것이 도움이 될 수 있습니다. 밤마다 딸꾹질로 잠을 설친 지 이틀이 넘었다면 역류와 다른 원인을 확인하기 위해 진료를 받으십시오.

Q 딸꾹질 때문에 큰 검사까지 받기는 부담스러운데, 한의원 치료부터 해 보면 안 될까요?

A. 48시간 안에 멎는 딸꾹질이라면 검사 없이 지켜봐도 됩니다. 하지만 이틀 넘게 이어지거나, 한 달 넘게 반복되거나, 신경·가슴 쪽 증상이나 체중 감소가 함께 있다면 검사를 먼저 받으셔야 합니다. 드물지만 딸꾹질이 뇌졸중이나 종양의 첫 신호일 수 있어, 이를 확인하지 않고 한약만 드시는 것은 권하지 않습니다.

Q 한의원에서 딸꾹질을 치료하면 얼마나 자주, 얼마 동안 다녀야 하나요?

A. 원인 검사를 먼저 받은 뒤라면, 보통 한약은 2주에서 4주를 한 단위로 보고 딸꾹질이 나는 횟수와 지속 시간, 함께 있던 더부룩함·트림의 변화를 확인합니다. 내원은 처음에는 1~2주 간격이 흔하고, 딸꾹질이 줄면 간격을 넓힙니다. 딸꾹질이 새로 심해지거나 다른 증상이 생기면 일정과 관계없이 바로 알려 주십시오.