오한·추위 잘 타는 체질

Q 검사에서는 아무 이상이 없다는데 저는 늘 춥습니다. 그냥 체질인가요?

A. 검사 정상은 위험한 원인이 배제됐다는 뜻입니다. 추위를 타는 정도는 순환과 대사, 근육량, 생활 습관에 좌우돼 수치로 잘 드러나지 않습니다. 체질이라는 말로 덮기보다 어느 조건이 부족한지를 나눠 보는 편이 실질적입니다.

Q 추위를 심하게 타는 것도 병일 수 있나요? 어떤 검사를 받아 보면 좋을까요?

A. 갑상선 기능 저하, 빈혈, 혈당 이상은 추위를 많이 타는 대표적인 원인입니다. 추위와 함께 체중 증가·변비·피로·목소리 변화가 있으면 갑상선, 어지럼·창백·숨참이 있으면 빈혈을 먼저 확인합니다. 최근에 갑자기 심해졌다면 검사 우선순위가 올라갑니다.

Q 추운 데 나가면 손가락이 하얗게 변했다가 파래지고, 따뜻해지면 붉어지면서 저립니다. 이것도 냉증인가요?

A. 색이 뚜렷하게 단계적으로 변한다면 단순한 냉증과 구분해서 봐야 합니다. 찬 공기나 스트레스에 혈관이 과하게 수축하는 반응일 수 있습니다. 이 경우 원인 질환이 숨어 있지 않은지 확인이 필요하므로 진료를 먼저 권합니다.

Q 추위를 타면서 생리통이 심하고, 찬 것을 먹으면 설사하고, 늘 피곤합니다. 관계가 있나요?

A. 아랫배가 차고 순환이 느린 상태에서 함께 나타나는 조합입니다. 배가 차면 장이 예민해져 찬 음식에 바로 반응하고, 생리 때 통증도 커지는 경향이 있습니다. 회복력이 떨어져 있으면 피로가 겹칩니다.

Q 옷을 두껍게 입어도 계속 춥습니다. 어디를 따뜻하게 해야 효율이 좋을까요?

A. 목, 아랫배, 발목 세 곳을 우선 덮으십시오. 굵은 혈관이 지나가고 열이 잘 빠져나가는 자리라, 이 세 곳만 챙겨도 체감이 크게 달라집니다. 두껍게 한 겹보다 얇게 여러 겹이 보온에 유리합니다.

Q 운동을 하면 냉증이 좋아진다는데 어떤 운동이 좋을까요?

A. 허벅지와 엉덩이처럼 큰 근육을 쓰는 운동이 열 생산에 가장 효율적입니다. 스쿼트나 계단 오르기 같은 동작을 하루 몇 분씩만 꾸준히 해도 다릅니다. 여기에 걷기를 더하면 말초까지 가는 순환이 함께 올라갑니다.

Q 오한이 있을 때 바로 병원에 가야 하는 경우는 언제인가요?

A. 몸이 덜덜 떨리는 오한에 고열이 함께 오면 감염일 수 있어 즉시 진료가 필요합니다. 특히 숨이 차거나 소변볼 때 아프거나 의식이 흐려지면 지체하지 마십시오. 손발가락 색이 변하고 상처가 생겨 잘 낫지 않는 경우도 서둘러 확인해야 합니다.

Q 전기장판과 핫팩을 자주 씁니다. 주의할 점이 있을까요?

A. 피부에 직접 오래 닿으면 낮은 온도에서도 화상을 입을 수 있습니다. 특히 당뇨가 있거나 감각이 둔한 분, 잠들어 있는 동안에는 위험이 큽니다. 수건 한 겹을 사이에 두고, 같은 부위에 오래 두지 않는 것이 원칙입니다.

Q 갑상선약을 먹고 있는데 한약을 같이 먹어도 되나요?

A. 대부분 병용이 가능하지만 복용 중인 약을 모두 알려 주셔야 합니다. 갑상선약은 흡수가 예민해 복용 시간을 충분히 띄우도록 안내드립니다. 기존 약은 임의로 끊지 마시고 조정은 처방한 곳과 상의합니다.

Q 관리를 시작하면 언제쯤 덜 추워지나요?

A. 대개 아랫배와 몸통이 먼저 따뜻해지고, 손끝·발끝은 가장 나중에 따라옵니다. 몇 주 안에 잠들 때 발이 덜 시리다고 느끼는 분이 많고, 손발까지 자리 잡는 데는 더 걸립니다. 겨울을 한 번 지나 보며 폭이 줄었는지로 판단하는 것이 정확합니다.

Q 남들은 괜찮다는 온도에서 저만 춥습니다. 왜 유독 추위를 많이 탈까요?

A. 체온은 열을 만드는 힘, 그 열을 온몸에 돌리는 순환, 열을 붙잡아 두는 근육·지방이 함께 만듭니다. 이 셋 중 어느 하나만 떨어져도 같은 온도에서 더 춥게 느껴집니다. 그래서 「추위를 탄다」는 표현 하나로도 원인은 사람마다 다릅니다.

Q 몸통은 괜찮은데 손발만 유난히 차갑습니다. 몸 전체가 찬 것과 다른가요?

A. 다릅니다. 손발만 차면 말초까지 가는 순환 쪽 비중이 크고, 몸통과 아랫배까지 차면 열을 만드는 힘 자체가 부족한 쪽입니다. 어디가 차가운지가 원인을 가르는 첫 단서입니다.

Q 다이어트를 하고 나서부터 부쩍 추위를 탑니다. 살이 빠지면 원래 그런가요?

A. 먹는 양이 크게 줄고 근육이 함께 빠지면 열을 만드는 능력이 떨어집니다. 근육은 몸에서 열을 가장 많이 만드는 조직이라, 근육이 줄면 같은 온도에서 더 춥습니다. 체중이 아니라 근육이 빠진 감량이었는지 확인해 볼 필요가 있습니다.

Q 찬 음식을 좋아하는데 이것도 냉증과 관계가 있나요?

A. 찬 음료와 아이스커피, 찬 과일을 자주 드시면 속이 먼저 차가워집니다. 속이 차면 소화가 둔해지고 열을 만드는 힘도 함께 떨어집니다. 완전히 끊기보다 아침 공복과 저녁 시간대만 따뜻하게 바꿔 보십시오.

Q 술을 마시면 몸이 따뜻해지는 것 같은데 실제로 도움이 되나요?

A. 술은 피부 쪽 혈관을 넓혀 잠깐 따뜻하게 느껴질 뿐, 몸의 열은 오히려 더 빠져나갑니다. 취한 상태에서 추위를 못 느끼면 저체온의 위험도 커집니다. 흡연은 말초 혈관을 좁혀 손발 냉감을 뚜렷하게 악화시킵니다.

Q 인천 동구에서 일하는 직장인입니다. 얼마나 자주 내원해야 하나요?

A. 초기에는 주 1~2회 침·뜸으로 아랫배와 굳은 부위를 덥히고 풀어 줍니다. 안정되면 간격을 넓히고 한약과 생활 관리 비중을 높입니다. 첫 진료에서 근무 환경과 활동량을 함께 보고 현실적인 계획을 정합니다.

Q 한의원에서는 냉증을 어떤 순서로 치료하나요?

A. 먼저 검사로 확인할 원인이 있는지 가려내고, 배와 손발의 온도·맥·소화·수면을 살펴 열을 못 만드는 쪽인지 못 돌리는 쪽인지 나눕니다. 이어서 아랫배와 등을 덥히는 뜸과 침으로 굳은 곳을 풀고, 상태에 맞춘 한약으로 열을 만드는 바탕을 올립니다. 마지막으로 식사·활동·보온 습관을 잡아 유지되게 합니다.

Q 핫팩과 온열기구로 버티는데 떼면 금방 다시 차가워집니다. 왜 그럴까요?

A. 바깥에서 준 열은 저장되지 않습니다. 몸이 스스로 열을 만들고 돌리는 힘이 올라오지 않으면 떼는 순간 원래대로 돌아옵니다. 보온은 필요하지만 그것만으로는 체질이 바뀌지 않습니다.